研究：火星隕石坑曾現山洪

國際學術期刊《科學》日前發佈消息稱，科學家通過分析美國“毅力”號火星車拍攝的圖像證實：火星上如今乾燥、被風侵蝕的窪地——傑澤羅隕石坑，曾是一個湖泊，大約卅七億年前由一條河流穩定地供水。最新研究介紹了傑澤羅隕石坑乾涸湖泊的水循環如何比原先設想的更複雜、有趣。

此項研究的分析是基於“毅力”號從傑澤羅隕石坑內拍攝的隕石坑西側露出岩石的圖像。此前，科學家只根據軌道拍攝的圖像，發現這裡與地球上的三角洲類似。此外，“毅力”號拍攝的圖像還揭示隕石坑湖泊在後期經歷了一場威力巨大的洪水，其力量足以將上游數十英里處的巨石卷起，並將其搬運、沉積到湖床。如今，巨石就位於湖床中。

研究指出，根據沉積層，研究者發現一條河流匯入了一個大部分時間都平靜的湖泊，直到氣候劇烈變化，該湖的歷史末期引發了偶發性洪水。隨着“毅力”號探索隕石坑，研究人員希望發現更多有關當地氣候演變的線索。研究人員相信，湖泊中的沉積物可以保留古代水生生物痕跡。“毅力”號將在其未來使命中尋找收集和保存沉積物的地點。這些樣本最終將送回地球，然後研究人員會探測其火星“生物印記”。

去年二月十八日，“毅力”號在傑澤羅隕石坑底部着陸。最初三個月，由於美國太空總署工程師對火星車的許多儀器進行了遠程檢查，因此車輛保持靜止。在此期間，“毅力”號的兩台相機“桅桿攝像頭Z”和遠程微成像儀“RMI”拍攝了周圍環境的圖像，包括露頭邊緣和名為“科迪亞克比尤特”地層的遠距離照片，行星地質學家推測，這是一個較小的出口，可能曾經與主要扇形露頭相連，但後來部分被侵蝕。當這些圖像傳到地球，研究團隊對圖像進行處理和組合，並能夠以驚人的高分辨率觀察“科迪亞克”沿線的不同沉積層。研究人員測量了每一層的厚度、坡度和橫向範圍，發現沉積物一定是通過水沉積，而不是通過風、片狀洪水或其地質過程沉積。“毅力”號還沿主要露頭捕獲了類似的傾斜沉積層。這些圖像與“科迪亞克”的圖像共同證實，這裡曾經確實是一個三角洲，由河流流入湖泊形成。

目前，尚不清楚洪水的起源（更乾旱、更冰川的環境？），但期待火星車將獲得更多數據，

以此了解火星變化。

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