有人為高薪加入“飛虎隊”

然而，羅斯福還是默許美軍飛行員辭職退伍，轉往中國戰場作戰。那是一九四一年日本偷襲珍珠港，美國隨即向日本宣戰之前的事。

根據美國國防部所編撰的資料，“飛虎隊”的組成是這樣解釋的：藉着用中國的資金來買飛機及補給品，並且由中國來支付準備加入的飛行員的薪金，美國政府既可以保留表面上的中立，同時又可以實質幫助中國抗日。

為了順利招募機師及飛機維修保養機械師，中國政府付出不只雙倍於美國空軍所付的工資。換言之，援華志願軍所賺的錢，比以前高出一倍還多。因此到了一九四一年秋夏之交，中國總共招募到九十九名美國飛行員，其中五十九位來自海軍，七位來自海軍陸戰隊，三十三位來自陸軍。這班美國戰機飛行員，連同二百名支援人員，浩浩蕩蕩來到亞洲。這批人當中，有大約十二個是華裔美國人。

加入援華志願軍的人，各有不同的個人動機。有些人想換一下環境，或者抓住機遇，在實戰中展現身手。陳納德航空及軍事博物館的負責人科洛威認為，九十九人當中，有不少是為了幫助處於極度困境中的中國，但也有人是為了金錢來參加“飛虎隊”的。“飛虎隊”成員布英頓，於上世紀八十年代初接受《航空歷史雜誌》的訪問時說，如果他沒有離開美軍，肯定會拿到海軍十字榮譽勳章。但是，他看到自己的升職前景緩慢而黯淡，於是辭職退伍了。一九四一年九月，他接納了援華志願空軍的工作。當時他極需要錢，因為他有一名前妻和三個孩子，須付贍養費，債務纍纍，他的生活方式也比較大花筒。他說他當時真的非常非常需要（“飛虎隊”）這份工作。

（“飛虎隊”背後鮮為人知的故事 · 四）

沈 實