研究：金星未現海洋

金星在太陽系的八大行星中，是從太陽向外的第二顆行星，太陽系的四顆類地行星之一，被視為地球的孿生兄弟，同樣主要由岩石物質組成，含有一些水，並有大氣層。它的軌道公轉周期為二百二十四點七地球日，它沒有天然的衛星。金星上是否曾經有過海洋，一直是個未解之謎。瑞士日內瓦大學和瑞士國家行星能力研究中心領導的天體物理學家團隊日前發表論文稱，氣候模型顯示金星上從未有過海洋。

在水星、金星、地球、火星這四個固體行星當中，地球是唯一的生命行星，實在感覺相當遺憾。金星的情況尤其特殊，它的大氣層異常濃厚，大氣壓力是地球的上千倍，先前就有科學家猜測，這種濃厚的大氣層，會不會曾經是海洋物質的一部分？此前研究表明，早期金星有溫和的環境，存在海洋。然而，最新研究結果表明，事實並非如此。只有當氣溫降低到一定程度時，水蒸氣才會凝結成小水滴，形成降雨。日內瓦大學科學系研究人員特貝特解釋稱：“團隊模擬了地球和金星在四十多億年前進化之初的氣候，當時行星表面還處於熔融狀態。”使用複雜的大氣三維模型，研究小組研究了這兩個行星的大氣如何演變，以及在這個過程中是否會形成海洋。模型顯示，氣候條件不允許水蒸氣在金星的大氣層中凝結。儘管數十億年前太陽光度大約是今天的百分之七十，但當時的氣溫不足以讓金星的溫度低到形成海洋的程度。

研究人員指出，造成以上現象的主要原因之一是，雲層優先在金星的夜間形成，這些雲層沒有遮擋陽光，反而使金星的大氣逆輻射增加，表面溫差減少，阻止了金星表面溫度的快速下降。高地表溫度阻止了降雨的形成，因此海洋永遠無法形成。令人驚訝的是，模型還顯示，地球可能很容易遭受與金星相同的命運。如果地球離太陽更近一點，或太陽在它“年輕”時期與現在的光度一樣，人類的家園就會有天壤之別。很可能是年輕太陽相對較弱的輻射使地球能夠凝結水並形成海洋。

論文作者之一、日內瓦大學教授博爾蒙特指出，這完全顛覆了長期以來我們看待所謂“黯淡太陽悖論”的方式，它一直被認為是地球上生命出現的一大障礙。”事實證明，對於年輕的、熾熱的地球來說，當時微弱的太陽可能是生命存在的意外驚喜。

論文另外一位作者、日內瓦大學天文系教授埃倫賴希指出，這一結果是回答金星歷史問題的重要理論基石。未來，歐洲空間局的“預見”金星探測任務對於證實這一結論至關重要。

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