八月番瓜與蠄蟝落湴

在酒家茶樓，內地人習慣了兩種對人的“敬稱”：凡是女的，一律稱為“靚女”，靚，本音靜，也作“請”，如召見；邀請也曰“靚”；《漢書》：“靚裝刻飾”，是指妝飾艷麗；方千里句云：“一溪碧繞秋容靚。”而孟稱舜曰：“霞光新靚 。”但在粵方言“靚”就不讀“靜”音，而讀ling（靈鏡切），意謂漂亮、好看。對男的年輕人，當然稱“靚仔”或帥哥了。帥，其中一義是形容人漂亮或舉止瀟灑，有風度。但要注意；可以稱之為“靚仔”，千萬不要呼對方為“帥仔”。蓋“

帥”、“衰”音近，“衰仔”即是壞傢伙、壞孩子。

形容美人兒，真正的“靚女”，《詩 · 衛風 · 碩人》有幾句把美人的膚色、雙手，以至五官都描寫出來：“手如柔荑，膚如凝脂。領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮！美目盻兮！”把這美女說成兩手像軟滑的嫩芽，膚色似凝脂，頸項長而白似蝤蠐蟲兒，牙齒像瓜子，蟬一般的方額、蛾一般的長眉，笑起來有個笑渦，兩眼似盈盈的水波。

像這“碩人”之美，《莊子 · 齊物論》：“毛嬙、麗姬，人之所美也；魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟。四者孰知天下之正色哉？”後來楊果的《採蓮女曲》襲其意曰：“羞花閉月，沉魚落雁，不恁也魂消。”有好事者改之曰：“八月番瓜之貌，蠄蟝落湴之容。”番瓜，即南瓜，貌似南瓜是闊口大面；蠄蟝是蛤蟆，蛤蟆本已醜怪，更是“落湴”的。湴，音辦，是爛泥。“閉月羞花”而易之“八月番瓜”；“沉魚落雁”而變“蠄蟝落湴”。大別若天壤，但這些都是人之樣貌，堪稱“絕句”。

廣府人有句簡單語言，是形容美貌的是：“靚到一聲”，或作“沊”。，音董；沊，音抌，抌骨的抌音，兩者都是象聲詞，說“一聲”或“沊一聲”，大概都緣於“沉魚”之意境。

今天說的“湴”、“”、“沊”，甚至“靚”，都是廣府方言，其實也是古老文字。

冬春軒