游冬泳到底好不好？

南方進入十二月，冬季的感覺終於明顯了起來。許多人紛紛穿起了厚重的衣物，有的人還纏着圍巾、戴上棉手套。然而，也有一些朋友不畏嚴寒，以意志力維護健康，他們繼續洗冷水澡，甚至還游冬泳！這種情況，其實不僅出現在南方，就算遠在東北與俄羅斯隔江相望的地方，也有人鍾情於戶外冬泳呢！

究竟，人體接觸冷水，特別是在冬季，是否有益健康呢？冷的程度到底該怎麼界定？我們通常認爲，21℃左右是一個非常舒適的溫度。但這是空氣的溫度，並不是指水溫。對大多數人來說，任何溫度低於21℃的東西都會讓人感覺非常涼快；但對於露天游泳的愛好者來說，並不太介意寒冷的溫度，即使溫度低於18℃甚至15℃，穿上橡膠潛水衣同樣可以游泳。以水溫來算，17℃以下能給人冷感，低於8℃以下則有冷麻、強冷刺激等感覺。

游冬泳或洗冷水浴之所以備受推崇，是因爲傳統觀念認為，這對健康很有好處，包括有利於減肥、改善睡眠、減少炎症等，對心血管的保護尤其起到積極的作用。但遺憾的是，迄今爲止，這方面的研究證據還是較少。科學家已了解了冷水浴對身體的直接刺激效果，但是，反覆接觸冷水對健康的影響，這方面的研究還相當有限呢。

其實，對大多數沒有基礎病或慢性病的人來說，在冷水中游泳是安全的。

當身體接觸冷水時，神經感受器會向大腦發送受刺激的信號，然後大腦會反射性地將血液重新分配，以應對刺激挑戰：首先這會導致腎上腺素釋放激增，皮膚、四肢的血管隨之收縮，減少散熱，保存熱量，又使外周的血液供應和耗氧減少，而心臟和大腦則會有足夠的血液供應，保證這些關鍵器官有充足的氧氣進行運作。總之，這和動物遇到險情，選擇“戰鬥或逃跑”差不多。

人體做出反應也是有代價的。時間一長，外周將更多的血液輸到心臟，從而使心臟負擔過重。對健康人來說，這種負擔是可以承受的。但是，如果參與者本身的心臟有問題（比如潛在的心血管病患者），這樣的刺激就有可能出事，如誘發心肌梗死或急性心力衰竭。

額外的腎上腺素也會擾亂心臟節律，儘管這對無心臟病的人來說不是大問題，可是對那些有心律失常的人，如心房纖顫者，這樣的刺激是很不利的。

因此，要根據自己的身體狀況來決定是否可以參加冬泳或進行冷水浴。

譚健鍬