遲了的病不好醫

日前閱讀香港腫瘤專家莫樹錦的著作《我不是醫生》，對第二篇〈醫生做餅〉深有感觸。

作者在文內講述一次外遊，途經一間小店，見到做餅師傅二十秒做出一塊美味可口的油餅，聯想起病人到醫院急診室求診的際遇。他說，他不懂做餅，卻懂得做餅道理，也就是掌握時機的道理。接着他講了一個病人因胃痛到急診室求診的小故事：根據初步檢查，醫生在處方胃藥後，轉介病人去醫院腸胃科看門診，須輪候兩個月。病人只好捱痛等待。就診那天，門診醫生在檢查後，懷疑病人胃部也有問題，安排去做胃鏡檢查。儘管他已獲優先照顧，惟仍須輪候三星期。由於胃鏡下發現一個大腫瘤，證實是胃癌，他又先後要去做電腦掃描、約見手術外科、動手術，每一項均須輪候排期，長短不一。

作者就此提出一個問題：病人由胃痛求診到接受切除手術，整個過程需時長達半年，是制度失敗還是醫生失職？他說，每位醫生的判斷和安排都很正確，唯一缺乏的就是一份迫切感；醫生本來就負上照顧病人的責任，跟隨制度按章為病人安排診斷和治療是份內工作，只是單單一份基本責任，有時候並不足夠。在個別情況下，應視乎病人需要，醫生不僅要懂得為病人着急着緊，更要懂得為病人張羅，讓病人及時得到合適治療。作者最後有感而發：涼了的餅不好吃，遲了的病不好醫。

作者說得很對。很多疾病的正確診斷是不容拖延，醫患充分溝通和合作，是疾病治療成功的重要因素之一，癌症就是一個實例。有不少癌症病人就因為早期被誤診為一般小病，受到忽略，待至病情惡化，才診斷出是癌症，惟惜晚了一步。即使僥倖能保住性命，患者也要付出一定的代價，或者帶病生存。

方 圓