Z世代的玻璃之情

近年，美國社會衝突不斷，仇恨情緒有增無減，表面上看，將這筆賬算到特朗普頭上，似乎合情合理。然而冰封三尺，非一日之寒，美國社會的共業，離不開心浮氣躁、精神脆弱卻又自我中心的年輕一代。

世上沒有無緣無故的愛恨，一切只怪美國的大學，對新生代過於“呵護備至”，以為只要煞有介事地為他們遮風擋雨、規避一切可預測的風險，就是對待甚至教育大學生的最好方式。然而在社會心理學家海德特和美國憲法專家路加諾夫眼中，過度保護的校園文化，反而是滋生玻璃心世代的最佳溫床。本書英文原版三年前面世，正值特朗普政府時期，兩人對美國高等教育文化異變始末，發表獨到見解，除了點出問題癥結所在，亦從他們各自的專業角度，發表對美國未來發展的建言，也為希望了解美國近年民粹崛起因由的讀者，提供一個具參考價值的思考面向。

就如本書中文版標題，開宗明義，直接了當：為什麼我們製造出玻璃心世代？為了解答問題，海德特和路加諾夫花了相當大的篇幅分析，而“安全第一”的大學校園文化，是整套論述中的核心所在。兩位作者追本溯源，從不同角度思考現今大學文化變化成因，當中包括美國家長改變了教育孩子的方式。

跟嬰兒潮一代相比，新世代的童年成長環境，即使已變得更安全，但是資訊年代，新聞傳送更快更廣，罪案報道經常被媒體放大，加劇家長和孩童的恐懼心理。

不少美國中產階級家庭的孩子，缺乏跟睦鄰自由玩耍、甚至在不受監管的情況下去冒險的機會，然而作者認為這兩種經驗，是長大成人、學懂自我管理情緒的必要條件。正因家長和孩子覺得有需要被保護，而近年患上情緒病的青少年亦不斷增加，校方於是利用其行政管理及組織能力，將保護學生視為首要任務，甚至不惜以政治正確方式，設下重重審查機制，盡量避免學生遇到任何令他們身心受挫的可能性，“安全至上”的大學校園文化，就此扎根在美國高等教育制度，時至今日，更是到處“開枝散葉”。

當大學教育環境同“安全”直接掛鈎，不知不覺間，美國新一代會以作者筆下的“三大謬誤”待人處事，甚或構想一個與事實不符的世界。謬誤之一，在於玻璃心世代誤信人生在世，應該盡己所能，規避風險，以換取生活上的舒適及安全感。如此一來，任何生活上的決定，應由感官體驗主導行動，情緒推理的謬誤，順理成章地以自我感覺，替代客觀事實和理性思考。當年輕人愈自我中心，心胸亦自然愈加狹隘，稍一意見不合，則以正義之名打壓異見，甚至不惜訴諸暴力，敵我分明的謬誤，導致過去幾年，美國校園獵巫和暴力事件此起彼落，作者在書中提供了不少實例，說明三大謬誤，到底如何誤人子弟，並危害學生心理健康。

在父母心目中，子女如珠如寶，中外皆然。孩子成龍抑或成蟲，除了視乎家長智慧、家庭教養、以何種方式培育子女品格等，孩子置身何等的校園環境同樣關鍵。在仔細診斷玻璃心世代的病徵之後，兩位作者從各自的專業出發，為家長和校方應如何教育堅強獨立的新世代，提出不少實用兼可融入生活的建議，好讓自詡民主自由典範的美國，變得更加名符其實。

杜 然