當 舖

田中泓

提到當舖，不論新舊建築，令人第一時間想起的，應該是懸掛在街上的招牌。

當舖的招牌，最典型的設計是“蝠鼠吊金錢”，其上半部分是倒向的蝠鼠（蝙蝠），下半部分是圓形的金錢，許多時，上半部分會寫店名，下半部分圓形中央會寫“按”或“押”。（見左圖）

為何有這樣的招牌設計？有說與吉祥動物有關，蝙蝠外觀像老鼠，而老鼠在昔日是當舖行業供奉的神，稱為“耗神”，而蝙蝠被稱“蝠鼠”，古代以為與鼠類有關，所以蝙蝠也成為當舖敬重的動物，當然，也有“福到”的吉祥含意。

除了這一說法，亦有文史學者認為，當押店的招牌式樣是由清政府規定而沿用下來的。當時規定：三年當舖的招牌是葫蘆形、兩年按店是圓形，而一年大押及半年小押均用方形招牌。

目前，在香港仍然保留着幾處葫蘆形的舊式當舖標誌。澳門還有沒有這樣的設計？我寫這文章時仍未見到。

除了招牌的特殊，傳統當舖的另一特色就是進店首先見到一塊屏風式遮板，被稱為“遮醜板”或“遮羞板”，該設計是為了令當押人不容易被街外人看到容貌，以減少他們因典當而帶來的尷尬情況。（見右圖）

但是，遮板除了用來“遮醜”，也有說是與風水有關，它是當舖的“擋煞”板，即如同房屋入口的“照壁”。因為當舖也被認為屬於偏門之一，入邪財的講究風水，迷信煞氣入門。

現今的新式當舖多數已經沒有“遮醜板”，或用布簾代替，如果仍有沿用，也因應空間大小而將遮板縮小，起不到很大的遮掩作用，變成了一個像徵性的符號。

（中）

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