當 舖

田中泓

在澳門街上，會見到當舖這種商店，尤其在博彩娛樂場所附近，可能由於這緣故，當押這行業好像與博彩娛樂業直接相關，或會給人一種“偏門”的感覺，深入探討這行業的也不多。

其實，當押業是一個很古老行業。有研究指出，早在南北朝時期就存在，當時叫質庫，由佛寺經營，是一種助人的善舉，所得的利息則當作輔助佛寺日常營運的費用。質庫唐朝開始流入民間，到清朝最為盛行，當時當舖分為皇當、官當及民當三種，顧名思義，皇當是皇室資金，官當是官府資金，而民當則是民間資金，其實是一種財務借貸的行業，並不是直接與賭博相關。

可能很少人知道，歷史上有一個關於王羲之與當舖的故事。話說東晉書法家王羲之有次到杭州探好友時在途中病倒，由於治病了一個月仍未康復，而身上的盤川也用完，於是，他寫了一個“當”字叫書僮到旅館對面的當舖典當，才有錢繼續上路。

雖然不知道這故事的真偽，從中可知道當舖的功能，其實是為一些遇上經濟困難的人暫時解決燃眉之急。

昔日，一般百姓生活較為困苦，遇上節日、喜慶或需要用錢的時候，隨時陷入經濟困境，或向親友借錢，又或求助於當舖。

按澳門當押業總商會的資料，典當業是向抵押私人物品（不動產除外）的人提供資金周轉的行業。一般按抵押品的實際價值打折扣借錢，並約期贖回。

在澳門，常見到當舖叫“按”，雖然，“當”、“按”和“押”都屬典當業，但其實是有分別，是以物品的當押年期、息率而區分。

“當”的當押年期最長、息率最高；其次是“按”；當押年期最短、息率最低是“押”。

昔日澳門曾有大當和大按，現在營運的，大多數是押店。（上）

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