西部片

法國《電影筆記》創辦人、著名電影理論家巴贊曾說過：西部片是美國的典型電影。

也就是說，西部片是美國電影的代表，是美國電影的核心，產量最豐富、影響力最持久的類型。影史普遍認為，一九○三年的《火車大劫案》為西部片的開端，因此西部片離電影發明之年不遠，只有八年時間，可以說是世界最早的電影類型之一。

西部片劇情基本上虛構，或將傳說人物戲劇化，早期總以西部運動作背景。美國西部運動早在十九世紀末已出現，電影將這背景加添英雄人物，成為西部片草創期的典型模式。有說美國在上世紀三十年代經歷經濟大蕭條，社會上瀰漫着消極情緒，造就英雄主義電影大行其道。

早期的西部片多屬中低成本，主角總是白人英雄，並把原住民妖魔化，但這種意識形態在後來漸漸改變，尊福的《搜索者》便質疑這意識，主角尊榮尋找被印第安人擄去的姪女，最後發現她活得自然快樂，敵人並非大眾眼中的妖魔。到了六十年代，出現了修正主義西部片，《午後槍聲》、《小人物》、《與狼共舞》等，控訴白人的西部運動，為原住民討回公道。

西部片雖以牛仔為主體，但內容百花齊放，觸及種族、性別、公義、倫理、反建制、反英雄等，幾乎想得出的主題，西部片皆一網打盡。因此，西部電影史可以說是美國電影史的濃縮，涵蓋了電影美學的百年變化、意識形態的演變、電影技術的進步；在上世紀中期，幾乎大導演皆拍過西部片，以表現自己身份，也考驗自己功力。

踏入新世紀，西部片幾成票房毒藥，但荷里活影人總把西部片不斷演變、移植，成為內含西部片基因的主流製作，讓美國電影的獨有特質傳承下去。

（武俠 · 武士 · 牛仔之十四）

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