疫下無接觸配送需求增

明年增逾千機器人加入配送隊伍

【路透社北京廿八日電】疫情期間無接觸配送服務的需求大增，明年將有超過一千個機器人加入中國巨頭阿里巴巴、美團和京東的配送員隊伍。

高管們預計，到二二年，這些公司將有超過二千個機器人投入使用，比現在增加約三倍，這也是受到機器人製造成本下降的刺激。

在中國，數以百萬計的快遞員仍以最低每單三元人民幣的價格派送包裹。早在一三年，公司就已經開始探索使用無人機或帶輪子的盒子狀機器人，當前由於疫情，勞動力緊缺的情況進一步加劇。

美團首席科學家夏華夏說，新冠疫情對機器人的推廣計劃起到很大促進作用。這家外賣配送巨頭在去年二月北京感染率很高時推出機器人服務，比原計劃的年底大大提前。

電商巨頭京東旗下的京東物流自動駕駛首席科學家孔旗表示，京東也提前啟動機器人服務。京東原打算去年六月在北京推出該服務，但當年二月武漢因疫情封城，在那裡啟用無人配送車。

他說，希望人和車能更好地合作，而不是讓車取代人。配送車只是嘗試取代送貨員工作中最枯燥的部分。

儘管如此，快遞員數量仍多於機器人，機器人也有局限性，比如不能爬樓梯。此外，由於速度限制和道路狀況，機器人只允許在某些道路上使用，比如住宅區和校園。

機器人也傾向於被用於遞送包裹等時間要求較低的物品，而非食品。

但支持者認為使用機器人從長期看會有益處，如降低最後一公里的配送成本。密西根大學的研究人員說，完全和部分自動駕駛車輛可把城市配送成本降低一至四成。