NASA擬兩周內採集火星土壤

【香港中通社廿二日電】俄羅斯衛星網廿二日消息，美國太空總署(NASA)發佈消息透露，該局採集火星土壤樣本行動的準備工作正處於最後階段，相關行動將在兩周內進行。

該局新聞處發佈消息稱，任務的一個重要階段預計將在兩周內進行。

美國“毅力”號火星車已於今年二月抵達火星，六月開始執行科學任務。主要任務是對火星土壤進行採樣，隨後將樣本送回地球。

首次採樣需十一天

考慮到距火星的距離、向火星車發送命令所需的時間，以及任務的複雜性，“毅力”號將需要十一天時間才能完成火星樣本的第一次採樣工作。

消息顯示，鑽孔行動開始前，火星車將仔細研究將要取樣岩石的表面，以便借助機械臂上的鑽孔工具和“試管”提取所需量的土壤。NASA希望獲得一塊接近學校粉筆大小的火星土壤。

NASA此前表示，樣本不會早於二○三一年前送回地球。

“毅力”號於去年七月三十日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空，在歷經兩百○三天飛行後抵達火星。它是美國航天局造訪火星表面的第九個探測器，任務包括尋找火星遠古時期可能存在過的生命跡象，探索火星的地質和氣候特征，為未來人類探索和登陸火星探路等。

樣本未來送回地球

據NASA介紹，“毅力”號將是首個從火星採樣以供送回地球的探測器，它從火星上採集的岩石和土壤樣本未來將在其他火星探測任務中被帶回地球。