射殺一頭大象

英國作家佐治 · 奧威爾(George Orwell)原來在緬甸當過警官，更曾經射殺一頭大象，而且理由實在匪夷所思。

最近找不到喜歡看的劇集，於是想到翻一些和工作無關的書來看。書架上有很多還沒有看的書，其中包括奧威爾的散文集《英格蘭，你的英格蘭》(England Your England)。心裡想着看不下去的話，可以隨時放下。只是一翻開書，便被其中一篇〈射殺一頭大象〉吸引。故事發生在緬甸，奧威爾當時在殖民地當警官。 散文一開始，奧威爾便說他從來未被那麼多人憎恨過。身為英國人在殖民地裡被當地人討厭是最自然不過的事情，誰叫他還要當殖民地的警官，自然罪加一等。當地人經常在一些“合法”的情況下趁機報復，例如在足球場上故意把奧威爾絆倒。

整天過着這些被別人憎恨的日子，奧威爾實在感到不是味兒。作家對討厭他的緬甸人當然生怨，但心底裡對壓迫這些緬甸人的大英帝國竟然更恨。這種矛盾的想法一直困擾着奧威爾，直到某天他要射殺一頭大象，他才好像有點明白過來。

一天，有人報案說一頭有人飼養的大象野性大發，殺了一個人。奧威爾帶着獵槍尋找那頭走失的大象。當作家到達出事現場時，他身後竟然跟着二千多名緬甸人，臉上都帶着興奮，想着要看殺大象去。奧威爾看到大象時，牠正在安靜地吃着植物，完全沒有理會周圍那些人，更沒有想到要襲擊人類。

作家從來沒有想過要殺死一頭大象，特別是當牠看來是那麼的平靜，完全沒有殺傷力的模樣。然而，圍繞在奧威爾身邊那些緬甸人開始有點不耐煩，想知道殺象這戲碼什麼時候才上演……奧威爾終於開槍了，理由很奇怪：因為他不想人們覺得他笨。這個理由竟然讓他對殖民主義，多了一重理解。

區仲桃