飲水思源

在一個關於澳門水源歷史的講座上，有位來自珠海且長期參與供澳用水的專家動情地講述工作中的故事。他說：為確保澳門人有足夠的純淨水，團隊不時半夜潛入水庫，或通宵監察水質和水量。每年冬春時節的鹹潮期，他們緊張得只要路過大橋，就不自覺地留意水顏色判斷質量，已成習慣。原來內部有這樣的口號：寧願珠海人飲鹹水，也要澳門人用清水。我們可能不以為意，源源不斷的流水，是很多人的付出才得到。

追溯澳門供水歷史，真的來之不易。早期居民主要飲用天然水，又或挖掘水井，但水質往往存在衛生問題，而富貴人家則聘人到二龍喉或亞婆井運送山泉水。光緒九年（一八八三年），澳葡政府開始研究供水問題，曾考慮將灣仔豐富的水源引到澳門，但沒有實行。

在鏡湖醫院慈善會的檔案中，我們可查到：一八九七年有關珠海銀坑水澗的收費告示；資料顯示，楊安雅堂租賃銀坑水塘，年租一百三十両銀，用水艇運載來澳。那時市民在水車前排隊等水的情境，已是小城的一道風景。而澳門最早的供水系統可算是一九一二年，當時葡國大律師黎登，其家住的別墅從東望洋儲水塘用提水機器供水，是不能飲用的鹹水，只可沖洗及消防。

供水的重要轉捩點，是一九五九年，由澳門愛國商人何賢、馬萬祺、柯正平等社會賢達，以中華工商總會的名義向廣東求助，得到周恩來總理批示，省政府籌建供澳的水系統。

再翻開舊相冊，可見上世紀五、六十年代缺水嚴重，在小城的街道陋巷，出現一種特殊行業的身影——挑水妹，在寧靜的角落、或在喧鬧的市中心奔走，送水到人家。今天，大家或許花心思選擇水龍頭的款式，然而，那流淌的清水，遠比精美華麗的龍頭珍貴。

遨 翹