思鄉盆栽

小時候生活在老家，看見祖母在天台栽種幾十盆植物。我課餘作業少，閒來無事，自動請纓，負責早晚澆水和清除野草，寓消閒和玩樂於其中。移居小城，成家立室後，適值住處有個騎樓，欄杆外還附有一道花槽架，為我開發綠化小空間提供了條件。

記得當年開始栽種植物時，由於那裡日照時間經常不足，會對某些開花結果植物的生長帶來一定影響，於是駕輕就熟，選擇了龍脷葉、九層塔和薄荷葉。原因之一是我在老家和它們打過多年交道，積累了一點心得，知道比較容易養活。而且可以在買龍脷葉煲湯、用九層塔和薄荷葉做菜前，把葉子摘下，將其枝幹扦插到花盆的泥土裡。

當時一再失敗，查根究底始明白選購較成熟的棵枝的重要性。擇日再試，終告成功。從此再不愁沒有繁殖機會了。另一原因是栽種這幾種植物，不僅經濟實惠，也可以讓老伴分贈同好，而且在朝夕相對時，有機會一解自己異地遊子思鄉之情。惟其如是，花槽有一段時間幾乎有一半是栽種了這三種植物。

可能平日甚少摘來食用，加上和老伴不時外遊，每去一次，不超過兩個月不會返澳，忽略了對它們的養護。待至年前有一天忽然想起來，好像很久沒有見到它們，才驚覺除了兩棵龍脷葉，其他已經蹤影全無，只是後悔已晚。

在剛過去的春節，我和老伴向一位比親戚還親的長者拜年。她的騎樓種滿各種盆栽。她知道我是同好，在我們告辭時，要我選幾盆帶走。我一眼就看中一盆薄荷葉。她還用剪刀，在一棵長得又高又大的九層塔中，為我剪下一些枝幹，讓我拿回家栽種。

也正是從那天起，我的思鄉盆栽又告重現了。

方 圓