美探系外行星大氣形成

美國國家航空航天局(NASA)發佈消息稱，日前發現一顆系外行星“GJ1132 b”，據信在失去原有的大氣層後，因火山活動再次重組大氣層，而大氣由噴發的氫、甲烷，以及類似霧霾的氣體組成。這是科學家首度觀測到行星因火山活動重組大氣層，並且希望今年升空的太空望遠鏡可以拍下更多有關該行星的資料，以供分析。

NASA科學家介紹稱，在距離我們四十一光年的地方，有一顆紅矮星。環繞其運行的一顆系外行星的大小與地球相當，由岩石組成。這顆系外行星被稱為“GJ1132b”。在某些方面，“GJ1132b”與地球有着相似之處，但在其他方面與地球截然不同。兩者的區別之一是，這顆系外行星霧濛濛的大氣含有氫、甲烷和氰化氫的有毒混合物。

科學家通過NASA的哈勃太空望遠鏡發現證據，證明其目前的大氣並非這顆行星的原始大氣，而原始大氣已被來自其母恆星的強烈輻射剝離 “GJ1132b”距恆星僅○點○一五三天文單位（約二百二十八萬公里），繞恆星公轉一圈的時間相當於地球的一點六天，且就像月球繞地，在公轉時同一面始終朝向恆星，科學家推測這個現象會加熱“

GJ1132b”，導致“GJ1132b”的火山活動十分頻繁，氣體就會不斷噴湧而出，組成了“GJ1132b”的大氣層。這是科學家首度觀測到火山活動可以重組行星大氣的證據。

科學家還假定稱，“GJ1132b”最初是一顆有着含氫的厚厚大氣層的氣態天體，這顆所謂的“亞海王星”的直徑最初是地球的好幾倍。據信，由於其所環繞的熾熱、年輕恆星的輻射極為強烈，這顆行星迅速失去原始大氣。在很短的時間內，這樣一顆行星就會被剝離到只剩一個大小與地球相當的光禿禿的核心。就在這時，事情變得有意思起來。讓科學家驚訝的是，哈勃太空望遠鏡觀測到了一層大氣。根據他們的理論，這是“次生大氣”。基於直接觀測活動帶來的證據和通過計算機模擬得出的推論，研究團隊稱，這層大氣由氫分子、氰化氫和甲烷構成，還含有霧狀氣溶膠。相關模型顯示，霧狀氣溶膠源自誕生於光化學過程的碳氫化合物，類似於地球上的霧霾。

科學家認為，“GJ1132b”目前大氣中的氫來自其原生大氣，這些氫之前被行星的熔岩狀地幔吸收，現在正通過火山噴發過程被慢慢釋放，進而形成新的大氣。我們今天在這顆行星中看到的大氣據信不斷得到補充，以平衡散失到太空中的氫。以上發現對其他系外行星而言，可能也是有意義。

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