之乎者也趣談

粵俚說：“一字咁淺”，是指事物的簡單易懂。不過文字實在沒有深淺之分，只有常用與罕用之別。常用則無論其筆劃多寡都懂，如澳門人肯定懂得“澳”字。相反，把“了”字顚倒過來的“”字，相信很多人未必懂。原因是那個字乃深藏不露的不文之物，故少人懂。這個字與“吊”音義俱同。《集韻》：“，懸也。”王延壽《王孫賦》：“瓜懸而瓠垂。”這個字又指男陰。

“之乎者也”四字絕不算“深”，也不“淺”。據《說文》：

“之，出也。”後來引伸為由此至彼之詞。顏師古注：“之，也。”其實“之”字是個代詞，也是連詞、介詞。

乎，語氣助詞，用於表疑問，相當於“嗎”；作為嘆詞，相當於“啊！”《論語 · 里仁》：“參乎！吾道一以貫之。”

者，用以指代人、事、物的詞，也是助詞，用在表示時間的名詞後面，表示停頓。《禮 · 檀弓》下：“昔者，吾舅死於虎。”

也，《說文》以古字“”刋出，字義是：“女陰也。象形。

”漢字根本就是象形，如前面說過的“倒吊了”。戴侗曰：“（古

也字），沃盥器也。有流以水注，象形。”周伯琦說：“以也字為女陰之說，鄙繆之極。”這是道學的見解，未可厚非。不過“

也”字借為語助、詞助之用多，故正義為所奪。

之乎者也，乃古漢語中常用的四個語氣詞，後多用諷刺人們說話或寫文章半文不白。明田藝蘅《留青日札》：“之乎者也矣焉哉，用得成章好秀才。”當然，用得適當就是“好秀才”，如昔日粵港澳報章的所謂“三及第”就是。據宋文瑩《湘山野錄》：宋太祖趙匡胤下令大修都城，嘗視察工程，見城門上刻“朱雀之門”四字，問趙普：“為何朱雀門中加個‘之’字，為‘朱雀之門’？”普答曰：“是個語助詞。”太祖笑曰：“那些之乎者也能助個甚麼！”是的，“朱雀門”三字足矣。不過若說“老龔之仔”，相當粵語的“老龔嘅仔”，若省去“之”字，便是“老龔仔”，聽來刺耳。“能助個甚麼！”不能一刀切。

冬春軒