巴羅洛男孩的葡萄酒革命

在意大利有個流傳多個世紀的信仰：有一個地區的酒，歷史以來一直有“酒中之王，王者之酒”(King of Wines，Wine of Kings)的美譽——巴羅洛葡萄酒。

在一個對本國產葡萄酒熱愛有如宗教信仰般的國家，任何一個酒莊，不必有甚麼顧慮，只要安分守己按照祖傳的釀酒法則，必然有很好的生意。

但在上世紀八十年代，卻有一群不願安分守己的“男孩”，他們不願跟隨世俗的波濤，為這個王者產區以至全意大利葡萄酒業帶來了一場前所未有的旋風，把一向追求“傳統”的意大利葡萄酒重新在世界舞台定位。世人稱這群革命分子為“巴羅洛男孩”。

不妨先了解一下基本的巴羅洛釀酒傳統。當地人對巴羅洛酒的陳年潛力相當有信心，一般會用超大型木桶釀酒（木桶有時可達一萬公升，大到可以幾個成年人躲進去）。要知道一個這樣的超巨型木桶，一般都能用上數十年以至過百年，所以個個價值連城；每一個都隨時比名牌跑車更貴，而且是幾代人家傳的維生之寶。葡萄方面，必定以當地最出名的Nebbiolo為主，要節省成本的話，就會稍為加一點其他當地葡萄。葡萄園都是祖傳的，種植的排序、品種，以至方式一直保持傳統不變。由於這酒王的美譽，對種植及釀酒的要求極為嚴格，釀酒師只要稍為不跟從傳統，就會立即受到苛刻的評價；更壞的情況是失去國家認證，產品被降級為普通酒，放在廉價超市發售。

巴羅洛男孩之一的Elio Altare，一直用心研究釀酒及種植技巧，堅信巴羅洛能有更大的發展空間，但一九七六年的一次勃艮第之行，改變了他的一生。他的祖傳葡萄園自二次世界大戰後一直跟從傳統種植，直至一九七八年的一天，Elio突然把一些幼枝剪掉（就是種植葡萄藤常用的Green Harvest技巧，減低產量使葡萄養份更集中）。沒想到這一剪，所剪斷的卻是世紀的傳承、家族生意的命運、父子的關係。

Elio一直想引入標準小木桶作實驗器皿，但由於酒莊地方限制，這想法根本不可能；直到某天，他突然拿起電鋸，直接把地窖的百年木桶全部毀掉，位置就空出來了。他又相信科技，引入德國的不鏽鋼自轉發酵機，大幅減低發酵所用時間、提升果香、降低單寧；並引入國際葡萄品種，帶來全新的風土結構。

傳統巴羅洛陳年潛力極高，但缺點是必須等上十年、廿年以至半個世紀以上才能享受到。這對於好多小酒莊來說，是個很大的經濟危機。試想你今年所有的投資都不能出售，可能直到孫子的年代才能賣出，酒莊必須要有足夠資本支撐幾十年的營運及倉儲成本。Elio的新概念卻把這些時間大幅縮短，巴羅洛酒突然間多了個“年輕都能享受的市場”。

由於Elio在這王者產區的成功，為巴羅洛以至意大利全國各地帶來“現代派”的概念，從此意大利酒於國際舞台上就變得不一樣了。

品酒師筆記

Elio Altare Barolo Brunate 2015

※強烈的紅寶石色

※帶有紅色水果的清新香氣，極富花香、輕盈和典雅。

※野玫瑰和紫羅蘭香味，悠長的回甘。

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