二龍喉山水與挑水人

童年時，我居住在新橋區。印象中，春天微雨蕭蕭，碎石路永遠都是濕漉漉的。澳門春夏多雨，以“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花”來形容再適合不過。如今，賣花女郎早已絕跡，但是在小樓聽雨，潺潺有聲，情調猶存。記得那時許多人購買山水飲用，挑水夫和擔水婆的桶中物潑出，把碎石路弄濕。

澳門舊區住宅多有水井，葡人為了方便救火，便在有水井之家門前印一“井”字，且不許拒絕消防隊泵水。水火無情，瞬即蔓延，拒絕供水等於倒自己的米，何況那些消防隊葡人隊長惡過雷公，誰敢抗拒？

那時的住宅大多偷工減料，日子一久，難免把地下水源污染，故而霍亂瘟疫爆發時，遍街哭聲。一些經濟寬裕的家庭，僅用井水洗滌器皿衣物，另行向水販購買山泉水飲用。

那時，我每天往返致用學校，路上常看見一些挑水人，他們大多往二龍喉公園取水。據說二龍喉的山水，水質最清，一些對喝茶講究的人，沖茶時指定要喝那裡的水。而中區幾間最有名氣的茶樓，還在宣傳時強調這一點，常在茶樓門前大書：“本店不用井水，專人汲取二龍喉山水。”常在馬路上看見有人使用雞公車推着一桶桶山水，上面還插着寫有茶樓名字的小旗，我所認識的一些文人墨客，大多自備上等茶葉，到這些茶樓飲茶。如果你不知就裡，相邀他們去其他茶樓，他們會說：“唓！他們用自來水沖茶，遇到鹹潮時，鹹到苦，浪費了我啲靚茶葉。”

那個時代，水質確是一個問題，鹹潮來時，不只文人墨客討厭，尋常人家也寧願花幾個小錢僱人挑水，因此二龍喉的山水非常搶手，大家爭先恐後，粗口滿天飛，挑水的擔杆有時更成為雙方的武器，最後還要警察出頭勸止。有時會聽到路人搖頭說：“擔水搵食還要耍出絕世武功，為一毫幾分打生打死，搵食艱難可見一斑。”

澳門的食水，水質已逐步改善。時至今日，為了喝杯好茶而僱人挑山水，已是鳳毛麟角了。

李烈聲