潮流再興四輪轉向

四輪轉向(four wheel steering)，簡而言之就是汽車除了前輪有轉向外，後輪也有同樣功能。沒有記錯的話，後輪轉向很早已在大型汽車，例如三軸式以上的巴士及貨車出現，目的是讓這類車輛可以把轉向直徑減低，方便在較狹窄的市區街道穿梭。

我成為香港車評人不久，這系統便於上世紀90年代在多款日本新車上出現，當時的目的當然是爲增強汽車的操控性能。在慢速時，由於後輪轉向角度跟前輪相反，可以減低汽車的轉向直徑，泊位掉頭無疑可以更靈活。相反，高速時後輪轉向角度會跟前輪相同，目的是提升過彎穩定性。當時，擁有這類系統的日本汽車，印象最深的是本田Prelude、萬事得929。不過，不知怎地，這類四輪轉向系統在90年代中期被冷落了，估計是當時的機械式設計，遇有任何故障維修可能費時失事，而且費用不菲。

幾年前開始，這系統又被重提。特別是近期多款高級房車及超級跑車，都先後加入了後輪轉向系統。例如大衆集團旗下的保時捷Cayenne、992、Panamera，奧迪的E-tron、A8、Q8，林寶堅尼的Urus，賓利的Continental，法拉利的Lusso以至近期推出的平治S-Class，都強調配有或可附設後輪轉向系統。箇中目的都是強調提升操控能力，特別是高速的走彎能力，透過系統可以提升其穩定，可將轉向過多車尾擺移的機會大幅減低。

不過，相信系統可以再次流行的原因跟現代科技發展有莫大關係。採用電子式組合設計，維修固然更簡單容易，成本也能大幅下降。因此相信後輪轉向系統，四輪轉向系統日後將會更爲流行。

戴年駿