非洲紫羅蘭——永恆的靈氣

曾經心愛的它，暌違已久，再重遇已截然是另一個新世界。

它依然顏值出眾，帶着靈秀。這一秒看着它竟不能自持：你確仍是我心目中的最愛，沒有之一。

想想自從不上班的日子，離開了冷氣辦公室，和你便絕了緣。偶爾走過花店的櫥窗，心頭一熱，羞愧得像棄養親兒的不良母親，你們躺在那裡，像極了孤兒，可是來領養的卻另有其人。

曾記否，當年我們之間像“靈魂之交”，正如你代表的含意那樣。窗台上姹紫嫣紅，是我們合作的成果，讚美和艷羨背後可知付出了多少辛勞。你們出落得那樣標致、脫俗和超逸，這份欣悅感和能量加持，讓我在工作日精神抖擻，闖過了一道又一道難關。我心有話兒向你訴說，你只在陽光下默然傾聽，肌膚熠熠閃亮……很快地，手臂伸長向我迎來……

日子消逝，記憶早已淡去。一次逛中區商場，卻驀然勾起往事前塵。非洲紫羅蘭啊！事隔廿多年，怎也想不到這個地庫有你的新歸宿，適時把我喚來，是想證明這份緣還在？抑或向我展示你的新姿采？

記得初養非洲紫羅蘭(African Violet)，特地買回一本栽培手冊學習要領。得知其原生東非，本名為“非洲堇”，屬苦苣苔科多年生草本植物，品種繁多，尤以紫色花卉最常見，因而得“紫羅蘭”美名。在同僚影響下，我一頭栽進了養植天地，從一塊小葉培育至傘狀葉叢、繼而在葉叢中開出花株，整個過程生趣怡人，為枯燥的辦公室生涯點綴不少。可惜花與人的關係話變就變，時局動盪，養花人被裁員，植物被迫大遷徙，命運告急。

這廿多年嘗試與非洲紫羅蘭再續前緣，但吾家窗台、陽台上它的倩影始終沒有長留。是環境不合？還是培育不得法？一直以來都因栽種不成功而覺遺憾，此後便不敢再踏“阿堇”的門。

直至那天，在一間專門店偶遇非洲堇大族群。這花舍地方不大，但格局和設置卻讓我驚艷。環店三面裝置了不鏽鋼層架，架上各種各樣的非洲紫羅蘭盆栽由熒光燈管照育着。花兒近距賞之，不少是異種奇葩。店主熱情講解，輔以美照參考，焦點是為其大批量栽植而設的棉芯吸水培育法：每個花盆底洞都突出一截棉線，盆子和盛水盤之間有網層分隔。另一些迷你品種則用透明瓶子獨立承套着，瓶內儲水平面與盆底間保持空間距離。這裝置利用虹吸原理，植物通過棉線能恆常自動吸取養分，只要適時補入極低濃度肥料稀釋液，便可加快開花周期。在這些異種非洲堇面前，我已完全被攻陷，隨即選購了朵頭直徑近手指般長的紫白色“新年圖畫”，以及尚未開花的優雅紅白色Coco Chanel和迷你白色Thunder Surprise，把三個重瓣品種帶回家。

非洲紫羅蘭充滿靈氣，葉色如夢似幻，在潤澤的空氣裡履行獨有的過濾功能。這一輪新法培育我算是豁出去了，感恩執筆時迷你種已花蕾初結！但願阿堇的香氣和靈性永遠陪伴，正如它的另一花語“永恆的愛”，我們將同呼吸，共喜樂，不離不棄。

雅 耶