不可多得的香港史料瑰寶

本澳出身的歷史學家黃天，去年抗疫居家執筆編撰成《遐邇貫珍——香港史料類鈔》，交香港中華書局出版，近日已運澳發行。《遐邇貫珍》於一八五三年八月一日在香港創刊，是名副其實的咸豐年舊物，而且不是浪得虛名，因為《遐邇貫珍》是香港最早出版的中文報刊。

《遐邇貫珍》是由“馬禮遜教育會”倡辦的。馬禮遜與澳門結緣甚深，他和兒子馬儒翰長眠於澳。馬禮遜是基督新教第一位來華傳道的傳教士，所以在他辭世後，英美人士便成立“馬禮遜教育會”來紀念他，並繼承他的“教育播道”工作，在澳門開辦“馬禮遜紀念學校”，招收了幾位後來都大有成就的學生，他們是容閎、黃寬、黃勝和唐傑。黃勝後來還參加了《遐邇貫珍》的出版工作。

早在一八一五年，馬禮遜為了達成他的“文字播道”理念，指示派駐馬六甲的米憐傳教士創辦了《察世俗每月統記傳》，這就是第一份印行的中文報刊，開中文報刊出版的嚆矢。早期的報刊，因為信息慢且不是很多，所以並非日刊，而是採用周刊或月刊形式。《遐邇貫珍》也是月刊出版，並裝訂成線裝書刊出。《遐邇貫珍》一改早期幾份刊物均以宣教為主的思維，轉以着重介紹西方科技、天文地理、醫學常識和各國簡情等資訊，然後才加入關於基督教傳道，再新增各地新聞消息，是早前幾份報刊無可比擬的。

如黃天的研究論文所述，《遐邇貫珍》是對研究基督教的東方傳道史、西學東漸的發展史和太平天國史等方面，都有着極高的史料價值。而《遐邇貫珍》連環報道日本在美國威嚇下開國的“黑船事件”，以及羅森的《日本日記》，使日本在幕末開始，就爭讀《遐邇貫珍》。而這些資料，更被日本收錄在《開國起源》的史料叢刊中。因此《遐邇貫珍》稱得上是瑰寶滿卷，其印行是中國報刊史上的一個重要里程碑。

《遐邇貫珍》作為香港出版的報刊，除了上述的資訊外，還有很大一部分篇幅是報道香港的英國管治、香港的經濟和民生等方方面面，時距香港開埠才十數年，資料之珍貴，由此可知。黃天從留學日本時期開始，便研究《遐邇貫珍》，至今將近四十年，在國際學術會議上發表了不少論文。這次他將有關香港資料勾出，然後歸類彙編，得十四章，依次為：督憲政令、戶籍人口、立法定例、財政稅收、貿易通貿、外交往還、治安防禦、緝剿海盜、司法審理、出洋勞工、港務船政、海難事故、社會民生、廣告啓事，共約八萬字，是對香港開埠初期中文史料的一次大增補。為便於閱讀，黃天在各章前均加解題，後附註釋，並就《遐邇貫珍》和早期中文報刊的創發，撰寫成〈前言：《遐邇貫珍》瑰寶滿卷〉。

澳門與香港僅咫尺之隔，一直是兄弟城市，《遐邇貫珍》裡面的史料，亦有不少涉及澳門，如緝剿海盜的相互聯繫、出洋勞工的“賣豬仔”，而廣告上的火船往來省城澳門香港，更可以為港澳交通史的研究增一重要文獻。

韶 光