人口老化Vs早生貴子

每逢新年，許多親戚便會變身為“警探”和“法官”，向年輕子姪偵查與審問：什麼時候結婚？生小孩沒有？什麼時候生第二個？年輕人備受壓力，覺得姨媽姑姐甚討厭，我生與不生、生幾個跟你有何關係？其實，確實有關，長輩們並非單純諸事八卦，下一代的生育問題，真的會直接影響老年人，甚至對全球人口結構，都會造成重大影響。

隨着科技發展，以及大眾對健康日益重視，人均壽命延長，但出生率卻年年下降。根據華盛頓大學健康指標評估研究所的研究顯示，全球生育率至二○一七年已減至二點四，即平均每對夫婦生育二點四個小孩，而預測到二一○○年，將跌至低於一點七，有人額手稱慶，覺得人口減少，環保問題、糧食問題等，不就可以解決了麼？事情並非如此簡單，當出生率下降，未來的就業人口比率便會下降，即意味着稅收減少，但照顧長者所需之社會開支卻逐年上升，亦即以後每個年輕人，需要直接或間接供養及照顧數個長者（假設他們非常孝順又具備責任感）。這當然會令年輕人生活更困難，從而更不願意組織家庭及生育下一代，出生率又因此再度下降……大概不用等到第三次世界大戰，又或者下一波致命病毒來襲，單單是“唔想生仔”，已足以令人類滅絕了。

而我們這批中年人，二十多年後便將被歸入老齡人口，又應如何應對？首先是要儲蓄，預計未來搵食更艱難，不奢望下一代會供養自己了，靠人不如靠己，何必成為年輕人的負擔。第二是保養身體，身體好就能少看醫生，也能多工作幾年，不致成為社會的負擔。第三就是繼續在每個新年諸事八卦，催促年輕人結婚生子，因為那已非個人問題，而是關係到未來人類的存續！遙想當年同樣催促我的姨媽姑姐，不禁熱淚盈眶，覺得她們真是有先見之明、高瞻遠矚。

李峻一