美癱瘓漢靠義肢自餵飯

法國研究人員早前開發出一款外骨胳機械系統，成功幫助一名四肢癱瘓的男子，透過大腦發送訊號，控制外骨胳裝置帶動雙腳行走。雖然這只是實驗階段，距離臨床應用還很遠，但對於人類運用腦部訊號來驅動電腦的技術而言，又往前邁進一步。而美國一名叫“羅伯特”的四肢癱瘓男子近日能夠利用大腦發出的信號操控一對先進的義肢來吃飯，此項技術引起外界廣泛關注。

美國研究人員表示，這位名為“羅伯特”的四肢癱瘓男子能夠利用大腦發出的信號操縱一對先進的義肢來吃飯。這一成就標誌着那些受疾病或傷病影響，導致部分或完全喪失四肢和軀幹功能的人在恢復功能和獨立性方面邁出重要一步。為控制義肢，這名男子在兩年前接受一次長達十小時的腦部手術。據了解，該腦部手術是美國馬里蘭州巴爾的摩約翰——霍普金斯醫院開展臨床試驗的一部分。在整個手術過程中，六個電極陣列被植入到該男子的兩側大腦中。在幾個月內，羅伯特展示了使用腦機接口同時控制一對肢體的能力。

美國研發團隊指出，該工程的目標是開發一個融合人工智能、機械人和腦機接口的閉環系統。在最近一次測試中，羅伯特能用叉子和刀子切開一個蛋糕，然後餵給自己吃。研究人員表示，最終的目標是輕鬆完成吃東西這樣的動作。

從研發團隊公佈的視頻看，羅伯特使用機械臂來完成切割和移動食物的工作。他自己主動選擇在哪里切割以及切割部分的面積。研究團隊指出，下一步研究是擴大該男子可以使用機械臂開展日常生活的活動數量和類型。研究人員還特別強調稱，團隊希望在完成既定任務時，能為使用者提供額外的感官反饋，這樣就不必依靠視覺來了解自己是否成功完成任務。

據了解，由法國格勒諾伯大學教授暨神經外科醫生貝納畢領軍的研究小組，摒棄以往使用侵入式感應器，直接植入病人腦部的危險做法，取而代之在病人的頭部兩側，各植入一個記錄器，位置介於大腦與皮膚之間，橫跨控制感覺和運動功能的大腦區域。每個記錄器包含六十四個電極，負責收集大腦訊號並將其傳輸至解碼系統，翻譯出病人腦中想達成的動作，再把命令發送到外骨胳。穿上外骨骼裝置，以連接相關設備保持平衡。肩膀以下完全癱瘓的廿八歲法國男子提波爾，使用植入大腦附近的感應器傳遞訊息，成功讓外骨胳帶動雙腳，踏出一步又一步。提波爾稱：“當我嘗試移動外骨胳時，就像試着闔上雙眼，或是睜開雙眼想像自己有腿，且腿正在移動，此刻自己非常高興。”

美國研究人員表示，下一步，將繼續優化這套義肢技術，務求讓四肢癱瘓者以最簡單方式完成日常基本動作。

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