歐火星探測器降落傘測試成功

歐洲太空總署(ESA)的探測器“羅莎琳德 · 富蘭克林”原定今年夏天發射升空，並在明年登陸火星。由於新型冠狀病毒疫情而不得不延期。ESA負責團隊日前在美國俄勒岡州沙漠上空，成功測試探測器降落傘。據悉，該探測器有望二○二三年發射升空。

ESA負責團隊稱，工作小組在美國俄勒岡州沙漠上空測試探測器“羅莎琳德 · 富蘭克林”降落傘時，用一個平流層氣球將一個飛行器送到近三萬米高空再扔下，直徑三十五米的尼龍織物製降落傘一如預期，以十六萬米時速由壓縮包中打開，帶着飛行器安全着陸，只有傘蓋有輕微損壞，不影響實際任務。

負責團隊研究員指出，探測器“羅莎琳德 · 富蘭克林”降落傘在俄勒岡州沙漠成功測試，效果如預期，這標誌着英國建造的探測器“羅莎琳德 · 富蘭克林”離登陸火星表面又邁進一步。

探測器“羅莎琳德 · 富蘭克林”登陸火星任務由ESA運營。火星任務原本應該有三個部分：一個軌道飛行器，一個漫遊者和一個名為“Schiaparelli”的着陸器。登陸器和軌道器在二○一六年一起前往火星，為後來的火星車鋪平道路。但令人遺憾的是，着陸器的火星之旅並未結束。當軌道飛行器在二○一六年進入火星軌道時，ESA的“Schiaparelli”着陸器墜入紅色行星表面，這可能是由軟件錯誤造成意外。

負責團隊研究員指出，若探測器“羅莎琳德 · 富蘭克林”在二○二三年到達火星，在一個六分鐘的序列中，將會看到一個降落艙在着陸前使用兩個降落傘來快速減慢速度。大氣阻力將使登月艙的速度從大約每小時一萬三千○四十八英里降至每小時一千○五十六英里，屆時第一個降落傘將被打開，二十秒後，在每小時二百四十八英里的速度時第二個降落傘將以打開。當登月艙離地半英里多一點的時候，制動引擎就會啟動，並將其安全地送到火星表面。

負責團隊研究員表示，值得注意的是，完整的降落傘降落系統需要在地球上進行測試和驗證，以確保一切順利。

火星任務項目組長斯波托表示，在火星上着陸非常困難，不能有任何失誤。完成降落傘測試對火星車來說，是一個重要的里程碑。此外，對於鼓舞研發團隊士氣起到重要作用。

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