杜漸防微

《漢書 · 霍光傳》有一段記載：“臣聞客有過主人者，見其竃直突，傍有積薪。客謂主人，更為曲突，遠徙其薪，不者且有火患。主人嘿然不應。俄而家果失火，鄰里共救之，幸而得息。於是殺牛置酒，謝其鄰人。灼爛者在於上行，餘各以功次坐，而不錄言曲突者。人謂主人曰：‘鄉使聽客之言，不費牛酒，終亡火患。今論功而請賓，曲突徙薪亡恩澤，燋頭爛額者為上客耶？’主人乃寤而請之。”文中的“鄉使”實即“向使”，謂假設也。是的，假使那家的主人，當時不是“嘿然不應”的話，就不致發生火災，没有人燋頭爛額，毋需殺牛置酒。坊間慣說：“有早知，冇乞兒。”遺憾的是不信早知，無話可說。

曲突徙薪，此謂之杜漸防微。〈權修〉這一段也是這個道理：“凡牧民者，使士無邪行，女無淫事。士無邪行，教也；女無淫事，訓也。”使無邪行，亦無淫事在於“教”、“訓”，而教訓在於事之未然，即杜漸防微也。記得較早前，本澳有巴士乘客在車上“劏蛇”、“劃火柴”，世風日下，鄉使從少時教之、訓之，則像《管子》所說：“教訓成俗而刑罰省，數也。”數，讀如朔者，頻數也。這是說：“刑罰可以省矣”。至於“教”與“訓”，其義則一，所別者是師教、母訓。

文章說：“欲民之正，則微邪不可不禁也。微邪者，大邪之所生也。微邪不禁，而求大邪之無傷國，不可得也。”日前說過“禍因惡積”，同樣，大邪由小邪而聚。“微邪不禁，而求大邪之無傷國，不可得也。”依據這原理，《管子》說到“禮義廉恥”，都應從小處做起，有謂：“莫因善小而不為，不因惡小而為。”文章結尾說：“凡牧民者，欲民之謹小禮、行小義、修小廉、飾小恥、禁微邪，此厲民之道也。民之謹小禮、行小義、修小廉、飾小恥、禁微邪，治之本也。”

冬春軒