地老天荒 沙漠小孩

到達梅如卡，司機安頓好歐洲客之後，載我們到法國人度假村。

我在沒有門柵的度假村外向內張望，感到靜得連蚊子飛過也聽得見。四顧無人，我張聲叫“喂”。不久，裏面走出來個法國年輕人，我報上名來，他說已為我們準備好房間。但是此際，我已下定決心要住阿拉伯人的旅館，因為這裏荒涼無比，全無人氣，和阿拉伯人旅館那邊的熱鬧情況形成極大反差。更重要的一點是，我在這偌大的空地上，沒見到一部車。

我提起勇氣對法國人說，出於對交通的考慮，我改變主意到其他地方住。法國人說可以給我安排交通工具。我回應他：“我進來的時候非常艱難，你們這裏見不到車，我有點不安心。”講過抱歉話之後，我跟着阿拉伯人離去。

事後看來，這是非常明智的決定。

阿拉伯人的旅舍人氣鼎盛，讓人有安全感。我們確實也體驗了一個畢生難忘的沙漠旅程。

進入沙漠難，離開更不容易。在度假村的安排下，我們以幾乎雙倍於包車的車資和人併車前往下一站馬拉喀什。途中目睹了不可思議的人和事。

在摩洛哥，我們幾乎天天都吃到一種用特製瓦煲煮的地道食物couscous，一直以為這是摩洛哥的特產農作物。後來在工聯會員服務中心超市見到一種小米狀名為couscous的東西，原來是意大利麵！買回來一煮，果然是當年味道，相當驚喜。

我去旅行從不買紀念品，在撒哈拉卻破了例。在離開荒漠的清晨，我坐在旅舍前的土丘上最後一刻凝望沙漠，但覺時光凝住、地老天荒之際，一個小孩從遠處跑過來向我兜售紀念品。我和孩子談了十幾分鐘，談他的家，他的學校，他結結巴巴地以蹩腳英語加手勢努力回應我，非常渴望做成生意。實在不忍就此打發他離開，於是掏出二十塊錢請他隨便給我一件東西，男孩歡天喜地的給了我一個沙漠風化石吊墜。

這石頭我珍藏至今。

（那些年的旅行故事 · 十五）

沈尚青