有財者虧欠有需要者的社會文化

“九 · 一一”後，伊斯蘭教國家予人極之負面印象：一些西方政客把它們和野蠻民族劃上等號。但親歷其境，會感到穆斯林社區普遍對人友善，印象較特別的是：穆斯林國家一般少見乞丐。

沒有乞丐的國度大概只存在於烏托邦社會。由於留意乞丐問題，行走於北非城市，我終於發現，生活潦倒的人，會在街邊“賣紙巾”。布施捨者會用“買”紙巾的方式，給乞丐施以援手。

不賣紙巾直接行乞又如何？在摩洛哥首都拉巴特市場附近，一個雙目失明的中年男子拄着盲人杖直立在行人道上，不時有路過者向他的手心塞錢，並且致以親切問候；也有人坐輪椅在一間賣牛奶和冰淇淋的店子旁，等人布施。我觀察了一段時間，發覺施贈的人都把錢塞到受者的掌心，還溫馨地拍了拍她的手，既予錢財，也予尊嚴和關懷。

真正可以名正言順乞錢的地方就是清真寺門口。星期五做完禮拜，信眾魚貫走出清真寺，門口都有一堆求錢的手。禱告完的人，就按自己的能力與心情對他們布施。

我在穆斯林國家旅行時少見或沒見乞丐的主要原因，估計同社會文化有關：穆斯林家庭黏性極大，大家庭內任何一人發生困難，首先求助的對象是家庭成員和遠近親戚。清真寺可以容許信徒入內午睡及歇息，可能亦紓緩了無助者的生活壓力——至低限度讓他在社會一個公眾角落讓人看到，有機會獲得援助。

伊斯蘭教信徒需要遵守的五功之中，有一項名為“天課”，即施捨。財政上有能力的穆斯林要撥出一部分財富捐獻給貧困及有需要人士，這並非我們所認知的自願性善舉，而是一種宗教義務：有財者虧欠了有需要者，“富人的財富都是真主託付給他們的贈款”。據保守估計，穆斯林每年捐獻的天課總額，是全球人道援助的十五倍。

天課，成為穆斯林國的社會安全網。至於流入其他用途，是另外的話題了。（那些年的旅行故事 · 四）

沈尚青