無咖啡因博士茶抗老保健

許多人晚上不喝茶，因擔心喝完會睡不着。但其實有不含咖啡因的茶，那就是產自南非的博士茶(Rooibos)。嚴格來說，它不算是茶，因它並非茶樹，而是一種只生長在南非開普頓北部高山上的豆科灌木植物。由於擁有針一樣細的樹葉在發酵過程中會變成紅色，故又稱為紅灌木茶。除了不含咖啡因，博士茶已獲證實對健康有多種功效，更被《時代雜誌》評選為全球五十大最健康食品之一。

博士茶的飲用歷史已超過三百年，南非原住民會取下嫩枝葉搗碎，在陽光下乾燥發酵而成。在無農藥、無化學肥料下的環境孕育生長，這從十八世紀記載的原始生產方式，至今仍保持，當地人視之為延壽健身的天然聖品。據說其根部可深入地底三米，吸收純淨的地下水和地下深層礦物精華，因而富含礦物質。

這款茶的茶味甘甜，且單寧酸含量低，較不會對鐵質的吸收產生影響，因此不論小孩、孕婦或長者皆可放心飲用。它具有鎮靜中樞神經系統的效果，也有助改善睡眠、緩解疲勞，適合有頭痛、失眠、神經緊張等症狀人士飲用。

研究顯示，博士茶含有大量超氧化物歧化酶(Superoxide Dismutase，SOD)，能夠分解引起活性氧物質，防止細胞受損，促進新陳代謝，故對老化現象具有預防與保養的輔助。另亦蘊含抗組織氨，能夠發揮抗過敏作用，抑制或減慢某些炎癥性皮膚疾病。

它所含的金聖草黃素(Chrysoeriol)可抑制主動脈內平滑肌細胞的移動，預防動脈粥樣硬化。研究發現，測試者每日飲用六杯博士茶，六周後部分心血管患者的生化指標有顯著改善，表示在預防患上心血管病之餘，對心血管患者也有幫助。而其含有的類黃酮素(Aspalathin)，則有助改善高血糖問題。

雖然博士茶功效多多，但對長期病患而言，持續飲用的話最好還是徵詢醫生意見，畢竟當事人的健康狀況較為複雜，且又服食不同藥物，安全起見先向醫生了解清楚飲用這款茶會否對身體構成影響。

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