低成本水質檢驗棒面世

隨着預防新冠肺炎轉趨常態化 ，市民的衛生意識亦日漸提高，經常洗手已經成為市民生活的一部分。海事及水務局亦由二○一八年起推出“

樓宇安心用水計劃”，希望藉此確保本澳家庭能夠享用到優質潔淨的食水。由此可見，潔淨的水對市民日常生活、公共衛生和疾病防治都具重要地位。

現今的水質監測主要通過在指定地點，例如自來水廠、公共供水網、水庫、水源等隨機抽取一定分量的水作為樣本，再將樣本送至實驗室進行分析以檢驗水質是否達標。對於水源位處人煙稀少的郊外地區，要將收集到的水樣本，妥善地保存再送到實驗室檢驗會相對困難。

為了方便從郊外地區採集水樣本進行化驗，美國麻省理工學院的機械工程師發明了一種低成本的水質檢驗棒，造價不到兩美元。檢驗棒的頂端裝有由聚合物篩網製成的螺旋槳狀裝置，篩網內有許多小包裝的吸水性樹脂珠，能吸收水中的重金屬離子。採樣時只須將檢驗棒在水中攪拌，再稍微吸乾或風乾即完成採樣。樣本送到實驗室後，將檢驗棒浸入酸性溶液便能釋出檢驗棒吸收的離子，從而檢驗樣本是否受到重金屬污染。

檢驗棒能較容易地運送到檢測機構，減低直接運送水樣本造成污染的風險。研究人員表示，收集的樣本擺放兩年後，仍然可以進行檢測。實驗顯示，檢驗棒能準確反映出水樣本中的重金屬，包括銅、鎳、鉛和鎘的含量，成果已經發表在今年三月的《環境科學與技術》。研究人員指出，檢驗棒的研究正在繼續進行，希望檢驗棒的進階版能檢測水中聚集成團的重金屬污染。

（澳門工程師學會 工程暨科普部）