老店的舊鐵閘

在舊區閒遊，除了能看到留下來的老建築，一些店舖仍保留着舊式鐵閘，細看上面的招牌字與圖案，甚具特色。

關於店舖的門面，從老照片能看到早期採用木板門，亦有採用木欄柱，這些木板門和欄柱是可拆裝的，開店時能拆下收藏在店面旁邊，關店時再逐一裝上。

記得年前在十月初五街，仍看到有店舖留存着安裝這種木板門及欄柱的設施，不過由於方便性，店舖已在門外安裝了新鐵閘，原本用來裝木板門的門樑只留作見證昔日的痕跡。

由於操作不便，上世紀中開始流行使用摺疊式鐵閘，小時候我在街上仍能看到不少“打鐵舖”，專門承造鐵閘、鐵門窗、花籠和簷蓬。

摺疊式鐵閘通常是對稱的，每邊由十多塊相同的薄鐵塊組成，平面上呈W形，每塊鐵塊闊度約二十公分，高度則是舖門口的高度，鐵塊之間有活動的連合裝置，上下部也裝有滑輪。不要以為這樣的鐵閘開合方便，其實由於其重量，加上經常生鏽，拉推鐵閘也需要施用力氣和一點技巧。

這種趟開的鐵閘打開時會藏在店舖門口兩側，有時還會有木製的盒子收納，我在一家中藥店就見過這種設計，可惜幾年前結業後店舖換上了電動卷閘，原有的鐵閘消失了。

老式鐵閘最特別之處，是鐵塊上部人高度以上通常開有小洞，以作採光通風。這些小洞的設計就各有特色，通常會採用吉祥寓意的圖形，例如金錢、迴紋等，以寓意財運亨通，而且還會鏤出舖號名字。由於昔日未有電腦，這些字都是手寫書法字體，以楷書為多，除了易於辨認，亦易於雕製，現在不少老店仍有保留使用。

隨着卷閘與電動卷閘的出現，不少店舖改用這些新設計，卷閘的裝飾元素相對較少，但使用上則更便利。

近年在政府的資助下，不少老店翻新店面，由一些年輕設計師設計，加入時尚元素。然而，舊有的鐵閘文化，會否在這種潮流中加速消失，值得文化及設計者思考。

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田中泓