聽聽木乃伊說故事

說起木乃伊，你會想起甚麼？各式各樣圍繞着“盜墓”主題的動作電影、古埃及神秘文化的展覽、又或是探討木乃伊製作方法和背後科學理論的紀錄片……以上這些，相信會是我們認識木乃伊的主要途徑。但假如你想多走一步，真正聽到每一具木乃伊的故事，那《木乃伊不容易——那些木乃伊生前死後的奇情怪事》一書，必定不能錯過。

《木乃伊不容易》的可貴，在於此書在推崇科學理性的同時，又不失人文關懷，這樣的定位，估計是與作者李衍蒨的背景有關——本科修讀哲學，及後對法醫工作產生興趣，故轉攻法證及鑑證科學研究，成為法醫人類學家。正因如此，該書既包含了她由科學角度出發，抽絲剝繭，講述現時已知的木乃伊製作方法以及當中所牽涉的科學原理，及後再道出不同的木乃伊故事，試圖擴闊讀者的想像，而不再單純將木乃伊與古埃及、繃帶纏身、石棺、神秘等直接劃上等號。

擴闊想像的第一步在於打破既定印象，故作者在書的第一章就談木乃伊的定義——直接地說，沒有統一標準，因為就算木乃伊已存在了數以千年，當今學術界仍未能為這些分佈在世界各地，因乾燥、恆溫效應、煙燻、細菌等不同原因而停止腐化的屍體（或只是屍體的某部分）確立一個準確定義。縱使如此，這個不明確的定義卻已經足夠道出一件事：木乃伊不只有滿纏繃帶這一種形態，亦不是古埃及所獨有，更不一定是人為所做成。這一個開場白，仿似為世上眾多本來不為我們所認識的木乃伊確立了身份，也為他們鋪設了“講”故事的平台。

誠然，木乃伊沒有言說的能力，不可能透過說話、身體語言來“講”故事，所以，李衍蒨就化身“代言人”，為木乃伊們說出自己的身世故事：他們當中，有因為被癡戀者極其愛慕，故用特殊方法將屍身防腐，希望能延續愛情故事；有因意外死去，之後被殯儀館製作成生招牌，甚至成為當地人的集體回憶；也有在探險旅途中意外喪生，卻因為外在環境而“被”變成木乃伊；少不了的當然還有古埃及法老和其親屬……雖然這些出現在書中的故事，遺體成為木乃伊時的時代背景、被發現的經過，以及目前面臨的處境都截然不同，但卻始終圍繞一個中心思想：在他們停止呼吸、心臟停止跳動前的一刻，這些木乃伊都是有血有肉、有思想、有感情的人；在神秘奇情以外，我們其實可以抱着更人性化的視野來想像木乃伊。而更重要的，是透過這些木乃伊的故事，我們不但看見了死亡，更可以窺探到當時的社會如何想像和看待死亡，以及為此而作出的回應。

有道是：未知死，焉知生？看着這些因着不同原因而以木乃伊形式留下來的前人故事，我們要做的，或許不是獵奇，更是好好活在當下，以及思考人生。

高 嵐