電競界最神秘的人物Icefrog

隨着科技日新月異，今時今日要保持匿名愈來愈難，在非常依賴社交媒體去宣傳的電競界更是難上加難。但在電競界卻有一位舉足輕重的人物直到今日仍然身份成謎，樣貌、年齡、甚至性別通通都沒有公開，幾乎比得上賭神高進！唯一可以確定它的存在的，就是DOTA從一張自定義地圖發展成今日世界頂尖電競項目的歷史，它就是DOTA的核心設計師Icefrog（冰蛙）。

《Dota2》作為電競世界最頂級的遊戲之一，每年的世界大賽獎金都打破紀錄，背後自然有一班默默耕耘的工作人員。但講到整個遊戲的靈魂人物，一定是作為核心設計師的Icefrog。Icefrog由二〇〇四年開始參與DOTA的地圖設計及平衡，至二〇〇五年中完全接手，它無窮的創意及高強的編程功力令DOTA鶴立雞群，吸引愈來愈多玩家，比賽也愈來愈多。更啟發了其他公司設計類似DOTA的遊戲，連暴雪也反過來參考DOTA開發了自家的版本，定名為《暴雪英霸》 (Heroes of the Storm)。

這當中還有一段風波，在Icefrog加入Valve並開發《Dota2》之前，它有向暴雪協商合作，希望暴雪能提供它一個開發團隊與資金，把DOTA開發成為一款獨立的遊戲。但暴雪當時並沒有認真看待Icefrog的提議，他們認為DOTA只不過是一張不超過8M的自定議地圖，更直接向Icefrog表示可以用他們的新遊戲《星際爭霸2》的地圖編輯器開發一張DOTA地圖就好。其後幾番輾轉之下，慧眼識英雄的Valve向Icefrog伸出橄欖枝，更表示會成立以Icefrog為中心的團隊創造一款改變世界的遊戲。隨着《Dota2》的開發消息不斷發佈，眼看勢色不對的暴雪出動了法律部門，指出由於DOTA是使用了暴雪的War3地圖引擎製作，按使用者條款暴雪可以保留所有地圖的版權，禁止Valve以《Dota2》的名義發表遊戲，事件馬上在玩家社群掀起一波巨浪。最後Valve及暴雪雙方達成和解，Valve得以使用《Dota2》的名義。當中主因就是作為最受玩家及職業選手崇拜的設計師坐鎮於Valve，DOTA從默默無聞至舉世聞名的過程中，功勞最大的是Icefrog。

值得留意的是雖然DOTA的設定非常複雜，甚至經常因為太複雜而為人詬病，但它的所有平衡更新都是Icefrog一人說了算，每次更新之前從來都不會公開徵詢意見，連幾時會有更新也無從知曉，簡直可以稱為DOTA中絕對及唯一的神！面對如此高壓及不透明的操作，正常情況玩家應該會覺得不受尊重，每次改版初期也會有大量投訴不滿的帖文。但十多年的歷史證明了Icefrog的平衡手法及取向的確是成功的，每次大改都令DOTA更上一層樓，玩家也已經習慣了每次改版之初都會有陣痛期，但只要適應及徹底了解Icefrog的用意後，就能體驗到全新的遊戲樂趣。

文：Xalynx、Draconid