澳門歷史上的傳染病——痳瘋（三）

由初期在近郊的醫院設隔間，繼而在當時城牆外另建聖拉匝祿醫院，專收容痳瘋病者。一八七〇年代，因澳門城市擴展和人口增長的情况，開始把痳瘋病人遷至杳無人烟的小橫琴島及路環島九澳東端偏僻的海灣峽角上。今天大部分民眾可能已對痳瘋病沒甚麼印象，但一百年前“痳瘋”仍然是令人聞風喪膽的名詞。所以，痳瘋病患者總是被安置在遠離民居的地方。

在聖拉匝祿醫院尚未關閉時，主要由賈尼路主教設立的仁慈堂來接濟痳瘋病眾，不但派遣醫護人員，也定期給予米糧、衣服和金錢。一八八〇年起，澳門政府逐漸承接了痳瘋病的管理工作。一九三〇年代，政府與教會合作為九澳痳瘋病院進行大規模的改建，為院舍建設較全面的設施。

據在九澳院舍服務長達四十七年的鬍子義神父憶述，院舍最高峰時收容了九十九名患者。住宿空間嚴重不足，連糧食都只能存放在床底下，引來不少老鼠，老鼠咬傷病人的情況時有發生。但由於痳瘋病者受感染的位置會失去知覺，所以他們連被老鼠咬也毫不覺察。

幸然，一九六〇年代，隨着專治痳瘋的氨苯碸、利福平和氯法齊明等藥物的面世，澳門的痳瘋病者也大幅减少。在一九八九年，九澳痳瘋病院只剩四十多人。一九九一年，九澳痳瘋病院易名為“九澳老人院”，繼續照顧昔日患有痳瘋病的長者。這也意味經歷四百二十多年，為對抗痳瘋病所設的隔離病所也完成其使命，終於成為歷史。

澳門歷史教育學會 何其庭

（主要參考書：《九澳聖母村——澳門最後的痳瘋病留醫所》）