生熟之間

考到駕駛執照後的十年，我一直沒有開過車，直至先生因意外右手骨折，我才迫不得已坐上駕駛席，總算真正會開車了。第一個小孩出生後的十多年，家中有女工，我一直以上班為藉口從沒踏足廚房，這次疫情，讓我再也沒有任何援手，中年的我，便開始學習做飯，我亦由從前只逛超市，變成必須去街市了。

一開始，作為街市生客，各攤主即使熱情招待、態度友善，但仍是禁不住要往我選好的靚番茄中悄悄加兩個爛番茄，或者在我挑好的生猛蝦中塞幾隻死蝦，這就是非熟客名單中人的指定“待遇”。於是，一開始我是先練眼力，盡力避劫；第二個月，我開始跟攤主聊天，詢問各種菜、魚的名稱。這時我才發現，自己買的菜終於有“起色”了。

有次，我去豬肉攤說想買牛柳，老闆是外表嚴肅的人，毫不客氣地嗆我：“小姐，我賣豬肉，何來牛柳？”我聽後靈機一觸，笑自己冒失：“好彩老闆提醒，記起還要買幾塊豬骨煲湯。”本想減少一點尷尬，想不到不苟言笑的老闆忽然從背後冰櫃中，拿出一塊留給客人的西施骨賣我，人也變得慈眉善目。就這樣，我又多了一間“熟檔”。

人與人的交往，有時只差主動的第一步。短短三個月，我成了多間菜檔、海鮮檔、牛肉檔、豬肉檔的熟客，路過牛肉檔，檔主會問：“向小姐，要留牛柳和牛嗎？”我以此視為自己終於懂得去街市了。這三個月，雖然我只學會了煮幾道菜、學會分辨西芹和芫茜、銀鱈魚和比目魚，但要說最重要的收穫，就是內向的我終於懂得跟人交往。雖然我是因為有買菜任務，才不得不主動與人攀談，但正因為踏出的這一步，我既買得到好菜，也學到了很多處理食材和煮食的秘技，更讓我明白出外靠朋友，不管關係深淺，有沒有交情始終是有差別的。

向 南