筷子基火鳳凰重生

唐 嘉

雖然平日都經常往返筷子基街區，但最近一次橫過林茂海邊馬路，到筷子基北街（俾若翰街）海邊四周張望，只見沿岸一列列高廈映入眼簾，沿途進入大廈群中，內街縱橫交錯通道平坦暢順，相比昔日到綠楊新村探望親友時沿途泥濘一片，令人卻步，而今的街道給人豁然開朗之感。早年，筷子基北街盡頭雜亂無章現象已一去不返，筷子基面貌已完全改觀了。

對於筷子基北街印象深刻的原因，是因為該處過去兩列低矮平民屋，筆者小學的同學、同事及朋友都曾在上址居住，在工餘日子常到那裡創作攝影；也目睹北灣曾經是小艇停泊區。印象深刻的是小朋友在水面上浮沉的大木條之間“捉魚仔”，昔日這些小朋友缺少社交活動，不顧危險的玩藝，也成為拍攝的題材。手頭有一張舊剪報，報道筷子基南街大火的新聞。當年青洲、筷子基、林茂塘等區段佈滿木屋，剪報新聞（一九九一年）曾總結報道：過去三十年發生十宗大火，當中有九宗發生在上述區段的木屋區内。而筷子基木屋大火，更被消防局的消防博物館列為展題之一，喚起參觀者的回憶，向帶同前往參觀的青年後輩訴說：當年父輩曾在上述地點居住，每當聽聞有火警發生，都第一時間執拾細軟逃生。

早年到筷子基北街盡頭海邊拍攝落日景色，那時岸邊周圍佈滿廢車雜物，根本不能通往筷子基南街（現今的筷子基街）。加上三十年前拍攝的林茂塘、筷子基空中照片，那時筷子基兩排低矮平民屋仍在，今天變成如屏風式的大廈群。從泥濘通道，到今天設施齊備的空曠兒童玩樂場；從雜亂無章不規則的海岸線，到整齊的岸邊種植樹木美化環境、新型大廈建築群，南北兩街互通，均顯得煥然一新。最值得讚賞的，是房屋局建設的經濟房屋，居住環境視野都堪稱一流，居民如能成功申請的話，將可喜可賀了！

筷子基、林茂塘如筷子模樣的毗連區域，隨着木屋群消失，減低火警隱患，該區今天的環境改變，可謂重生的火鳳凰！