民貴君輕

孟子認為民貴君輕，究竟貴與輕有何分別？貴字從貝。貝代表金錢，金者厚重之物也，相對於其他物品都是輕於它。《玉篇》謂：“貴，多價也。”以價錢之多寡而定貴賤，所以《左傳 · 昭三年》有“屨賤踊貴”一語，具體說明貴、賤之別。原來屨與踊都是鞋。為甚麼一貴一賤？全因供求問題。原來當時受刖刑而斷足的人很多，鞋無所用，售價低賤；然購踊者多，踊乃一時騰貴。踊，也是鞋，不過它是被斷足者所用的假腳。“屨賤踊貴”一詞，成為諷喻刑罰苛濫。

關於孟子說的“民貴君輕”，有甚麼實例去支持？昔齊國之士顏斶答齊王忿然作色之問：“王者貴乎，士貴乎？”顏斶截然而答：“士貴耳，王者不貴。”這答案不是信口開河，而是有事實支持的：“昔者秦攻齊，令曰：有敢去柳下季壟（墓地）五十步而採樵者，死不赦；令曰：有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰。由是觀之，生王之頭，曾不若死士之壟也。”士貴、王不貴，是鐵般的事實。

孟子準備拜會齊王，齊王派人通知孟子：“寡人本來應該先去拜見您的，不過因為受了風寒，不宜出門。而明早寡人召見群臣，請您於早朝時出席。”孟子的回答是：“很不巧，我也病，不能往。”其實孟子是詐病，你不來我不往，彼此彼此。可是翌日孟子卻出門，目的是去弔唁東郭先生。公孫丑對孟子說：“昨天先生托辭有病，今天卻要去弔唁，似乎不合情理。”孟子說：“今天病癒了”。當孟子出門去了，齊王派醫生來向孟子詢問病情，其實是查探孟子生病的真偽。孟子的堂兄孟仲子替孟子“補鑊”，訛稱孟子已進宮去，刻正在途中。之後馬上派人兼程追趕孟子，囑咐孟子不要回家，一定要先去覲見齊王。結果，孟子既不回家，也不進宮，躲在友人景丑氏家中。景子對孟子說：“在家孝敬父母，在外敬君王，這是一個道德的標準。”

孟子解釋說：我曾對齊王進言履仁蹈義，試問有誰比我更尊敬他？只是他不領情而已。

冬春軒