欲王天下猶緣木求魚

記得在先前的對話中，齊宣王問：“若寡人者，可以保民乎哉？”孟子答曰：“可。”不過現在孟子卻一改前言，曰：“然則王之所大欲可知已；欲辟土地，朝秦、楚，莅中國，而撫四夷也。以若所為，求若所欲，猶緣木而求魚也。”孟子是說已猜中齊宣王的心願，不外是想開拓國土，使秦、楚等大國向你朝拜，統治中央大國，安撫邊遠落後民族。不過以大王現在的所作所為，想達到你心中的目標，就像爬上樹上捕魚，是萬萬不能的。孟子這個答案，無異一盆冷水潑在齊宣王頭上，令他大惑不解。由此，孟子便說出“知行合一”的哲理。他說：“有人跟大王說：‘我的氣力可以舉起百鈞（三十斤）重的東西，但舉不動一根羽毛，我的視力能明察秋毫，卻看不見眼前的一車柴草。’大王可相信這種說法嗎？”齊宣王當然不信。

因為齊宣王不信，孟子就以齊宣王的所作所為而闡述之：“今恩足以及禽獸，而功不至於百姓者，獨何與？”大王沒有稱王於天下，不是做不到，而是不去做。

齊宣王說：“不幹與幹不了，有何分別？”

孟子說：“挾泰山超北海，語人曰：‘我不能。’是誠不能也。為長者折枝（折枝有三種解釋：一是折取樹枝；二是鞠躬行禮；三是按摩搔癢），語人曰：‘我不能’，是不為也，非不能也。”孟子指出，大王不用仁德統一天下，並非“挾泰山超北海”之類，而是“為長者折枝”一類。“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼，天下可運於掌。”孟子引《詩 · 大雅 · 思齊》：“刑於寡妻，至於兄弟，以御家邦。”這是說：能於自己妻室上起示範作用，而及於自己的兄弟，進而影響國邦。易言之，把仁慈善心推廣其他方面，自然可以稱王。

總結這些道理，是：為與不為。亦即知之而為和知之而不為。前者是“知行合一”；後者是粵俚說的“大隻講”。他知，但止於講。世上不乏這類“大隻講”，只尙空談，說了便算做了。還是那句話：“（欲王天下）以若所為，求若所欲，猶緣木而求魚也。”

冬春軒