鹿野苑佛陀講法之地

儘管信奉佛教在印度只佔信奉宗教人數的百分之○點七六，和信奉印度教的百分之八十二數字比較，數字相差很遠，但這數字並不影響每天前往鹿野苑參觀的人數。穿着白袍的信徒，隨着穿紅衣的和尚，細心聆聽大和尚講述佛陀的智慧真理事蹟。

距離聖城瓦拉那西恆河中段舊城區大約四十五分鐘車程，來到了二千五百年前佛陀講法的地方鹿野苑(Sarnath)。如果是佛教徒，來到東印度的佛陀史蹟地點，是佛教徒朝聖的地方，有旅行家說，鹿野苑這座古城，好像把時間拒絕在外。

鹿野苑是印度境內最重要的佛教遺跡之一。當年釋迦牟尼佛在鹿野苑的竹林精舍初次對弟子說法，在旁聽法的五位比丘和尚，是世界上最早的佛教僧侶與佛團。佛陀圓寂大約二百年後，篤信佛教的印度孔雀王朝阿育王，在此建立佛塔和佛寺，並豎立一根巨大的石柱，以紀念佛陀初轉法輪之地。石柱四面都刻飾着獅子雕像，目前印度紙鈔上的圖案，就是以這個古印度徽章作為標誌。

佛教在印度沒落之後，鹿野苑曾遭穆斯林入侵，許多佛教建築都被破壞，後來在英國考古學家挖掘之下，才重新恢復昔日榮光。目前鹿野苑遺蹟公園包括達美克佛塔、阿育王石柱殘跡、考古博物館，以及後來興建的各國寺院。

其中達美克佛塔是一座雙層圓筒造型的建築，出現於公元五世紀的笈多王朝時期，塔身雕刻了許多古老精緻圖案。

唐 嘉