重塑老化

研究發現，公眾對老化看法明顯負面，與大多數老年人感受及專家的認知截然相反。美國老年學會因而領頭制定“重塑老化”倡議，希望提升公眾對老化的理解，以消除社會對老年人的年齡歧視，並彰顯老年人對社會的貢獻，方法包括不再使用特定字眼(elderly/seniors)來形容老年人，以中性字眼(elder people/we)取代；傳媒不再使用“老化浪潮”來形容老化會帶來的災難性社會變化，而是使用“美國人壽命更長，生活更健康”等積極語言。倡議的研究發現，閱讀已使用“重塑老化”溝通策略資訊的人士，“隱性偏見”情況明顯降低。

【摘自：〈年齡歧視影響老年人健康〉，陳葆琳，明周文化，二○二六年三月二十四日】

人口老化已經成為全球趨勢，各地政府都為應對此情況而努力，諸如延後退休年齡、制訂福利政策、完善社區照顧網絡等措施，接連出現。然而，與這些相比，我認為“重塑老化”這倡議的影響，來得更為深遠。

“重塑老化”的核心在於改變大眾對老的看法。上文提及的改變用語以降低偏見的做法看似簡單，但其核心在於思維的扭轉：當年老不再被負面標籤，甚至變成一件積極而正面的事時，改變才有發生的空間。長者會相信年齡不一定是自己的限制，願意去多做不同的嘗試，而當越來越多長者參與到這樣的嘗試當中，他們的行動就會成為說服大眾的大力證據，去證實“年齡只是數字”這件事。在此之後，延長退休年齡、推動長者就業等，才有真正實踐的可能。

如何看待長者、面對老去這事，也許要比大家想像中更快開始，因為它們所關乎的，是大多數人。

穆 森