月球曾現強於地球磁場

幾十年來，科學家一直試圖解釋為何月球不具磁場，但月球某些岩石仍被強烈磁化，新的計算機模擬結果表明，數十億年前小行星撞擊可能短暫放大月球舊磁場，導致部分岩石被烙印如今仍可檢測的強磁性。關於月球早期磁場是強是弱，科學界一直爭論不休。如今，英國牛津大學科學家通過分析阿波羅任務帶回的樣本，發現月球曾擁有極強磁場，強度甚至一度超過地球磁場。只不過，這些“強磁場時刻”極其短暫，更像曇花一現的例外，而非常態。大多數時間裡，月球磁場其實很弱。

約卅五點六億年前，月亮與地球距離比今天近十倍，潮汐擠壓使月球內部維持熔融狀態，月球自轉速度更快也放大潮汐力，這些因素使月球曾存在一個微弱磁場，隨着月球冷卻，磁場便逐漸消失。現代探測數據表明月球過去曾存在強大磁場，然而如今月球已無常態性磁場，一項研究指出，月球與小行星碰撞可能產生短暫包圍月球的帶電粒子雲，相互作用過程短暫增強月球磁場並被該區域岩石保留記錄，隨後迅速消失。此前，許多科學家認為月球核心太小，難以維持強磁場。那麼，月球的磁場是如何短暫“逆襲”的？最新研究認為：在月球深處，富含鈦的物質曾因高溫而熔化，像沉睡的巨人猛然醒來，在極短時間內催生出強烈的磁場。

這一猜想得到了化學證據的支持。研究發現，月球樣本中鈦含量與磁場強度密切相關。富鈦岩石往往伴隨強磁場記錄，而鈦含量低於百分之六的樣本，則磁場微弱。鈦似乎成了解碼月球磁場起伏的“密碼”。

研究團隊表示，阿波羅飛船的着陸點都集中於同一片區域。富含鈦的玄武岩地勢平坦、易於着陸，阿波羅任務“無意”中帶回了大量記錄着“異常時刻”的岩石，也因此讓科學家誤以為強磁場貫穿了月球歷史。但其實，這些樣本所反映的，是僅持續數千年的罕見瞬間。採樣偏差讓科學家誤以為月球強磁場是常態，忽略了它其實只是月球歷史長河中偶爾閃爍的浪花。

研究團隊開發的新模型證實了這種採樣偏差。若當初阿波羅飛船降落在別處，人們或許會得出“月球磁場一直很弱”的結論，而錯過那段短暫卻耀眼的歷史篇章。

研究團隊指出，即將啟程的“阿爾忒彌斯”登月任務，將有機會驗證這一新假說，進一步揭曉月球磁場之謎，未來將發現更多月球新現象等。

美 子