菘菜就是大白菜？

菘菜沒有消亡，以小白菜之名繼續生長，只不過人們可能更喜歡大白菜（結球白菜）一些。

所謂結球，就是葉片包裹成一層又一層的狀態，是園藝術語。結球白菜的葉子這樣層層組合實際上並不利於植物的自然生長，因為內層的葉子難以接觸到陽光和水分，如果在野外狀態下，這樣的品種是很大機會被大自然淘汰的。由此可見，這種後世被稱作大白菜的結球白菜必然是人工“飼養”的結果，它的身世也就不言自明了。

提起大白菜，大家肯定想起那又肥又厚的白色底部，裡頭似乎蘊藏着許多營養。

實際上，先民刻意把小白菜選種、雜交、培育、馴化成這樣，目的也就是好吃。特別是大白菜那白色底部爽口而脆，口感特佳，而且水分豐富。大白菜的祖先——小白菜、菘菜就沒有這特殊結構和口感。

清代醫學家趙學敏在《本草綱目拾遺》中說：“白菜汁，甘溫無毒，利腸胃，除胸煩，解酒渴，利大小便，和中止嗽。”也有中醫將白菜用於治感冒、發燒、支氣管炎、咳嗽、便秘、小便不利、凍瘡等，據說療效不錯。藥食同源的白菜，加深了它的親和力和傳播力。

不管是大白菜還是小白菜，營養價值都很不錯。

白菜富含維生素C，能提高機體免疫力，民間以白菜乾根、紅糖、薑片和水煎煮，用來治療感冒。白菜所含的果膠能排除人體多餘的膽固醇。白菜本身熱量極低，尤其適合老年人、糖尿病患者和肥胖者經常食用。白菜膳食纖維也較多，可以促進腸道蠕動，幫助消化和排泄，民諺有云：“魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安。”此外，大白菜含有的鈣、磷可使牙齒、骨骼、神經、肌肉及血液等維持正常活力；其中微量的奎寧可化解血液凝固之作用，對心血管有所裨益。

一種看似普通的蔬菜，人們能吃出果腹，吃出健康，還能吃出情懷，實在不簡單！

（三之三）

譚健鍬