“星艦”第十次試飛

【本報綜合報道】據新華社、香港中通社廿七日消息：美國太空探索技術公司（SpaceX）新一代重型運載火箭“星艦”美國中部時間廿六日晚六時半（北京時間廿七日七時半）從得克薩斯州發射升空，實施第十次試飛，火箭第一級和第二級均在預定海域濺落。在經歷了一年的艱難挫折後，本次試飛實現了新的技術里程碑。

模擬衛星送入太空

SpaceX直播畫面顯示，美國中部時間廿六日晚六時半許（北京時間廿七日七時半許），“星艦”從位於得克薩斯州南部的發射基地升空。兩分多鐘後，火箭第一級“超級重型”助推器和第二級飛船成功分離。助推器隨後完成返航燃燒，並在預定海域實現受控濺落。

飛船則實現了預期的亞軌道飛行，並部署了SpaceX的八顆“星鏈”模擬衛星。這是“星艦”首次在太空完成衛星部署模擬演練，旨在驗證飛船的部署機制和控制能力。

印度洋預定區濺落

此後，飛船的一台“猛禽”發動機完成在軌再點火測試。發射四十多分鐘後，飛船開始受控再入地球大氣層，隨後完成着陸燃燒，並在印度洋預定區域濺落。

當衛星一顆接一顆地離開飛行器時，觀看直播的SpaceX員工歡呼雀躍——這是SpaceX在第九次試飛中未能完成的關鍵里程碑。

團隊認定基本成功

最終，SpaceX團隊認定這次飛行基本成功。據SpaceX介紹，此次任務重點目標包括“星艦”首次在太空進行衛星部署模擬演練、火箭助推器着陸燃燒試驗、飛船再入階段耐熱性測試等，為實現“星艦”的回收複用積累關鍵數據。

“星艦”火箭總長約一百二十米，直徑約九米，由兩部分組成，第一級是長約七十米的“超級重型”助推器，第二級是“星艦”飛船，兩級均可重複使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。