遺體化妝師

我是一名遺體化妝師。我很享受這工作，因為被我化過妝的從來不會說不喜歡或是要求改進。

“昨天大保山發生兩輛旅遊巴士相撞事故，搜救工作仍在進行，目前已確認十一人死亡，十人失蹤，六人重傷，三人輕傷。”晨間新聞播報着。剛起床的我一手拿着手機，眼睛盯着電視熒幕。有工作了。

“舅，我去上班了，今晚不用等我。”“喂，把湯喝完再走！栗子湯！”舅舅的聲音從廚房炸出來，我繫鞋帶的手猛地一抖。要命，又被發現了。我貓着腰往門口挪，背包裡化妝器械叮噹作響。“舅！我趕時間！放冰箱我晚上喝！”

“現在喝還是我送去公司？”腳步聲逼近，舅舅端着湯碗堵在玄關，熱氣糊了我一臉。

他眉毛挑得老高——這是最後通牒。

我不喜歡家人來公司找我。幹我們這行，該有的忌諱還是要有的。車禍，至少十具遺體，這幾天有得忙了。我無奈嘆氣，卻還是接過碗。舅舅煲的湯有種魔力，累的時候喝一口就能恢復力氣。現在這碗溫溫的栗子湯下肚，疲憊的身體立刻暖了起來。

舅舅看我喝完湯，便從口袋裡掏出幾樣東西：“平安符呢？舊的我要拿回廟裡處理。”

我咕嚕咕嚕喝着湯，用下巴指了指地上的背包。“自己拿……這湯裡怎麼還有栗子？”我小聲嘀咕。“早餐都不吃，吃幾顆栗子怎麼了？你不是最愛吃栗子嗎？”舅舅翻出舊平安符，又遞來幾個小包說道：“這是陰陽水，開工前記得和組員從頭到腳噴一遍。這四個鹽袋，一人一個，下班就丟掉，記得……”

“不要帶回家，回家前去廟裡轉轉，都記着呢！你好囉嗦啊！”我忍不住抱了抱舅舅，抓起背包衝向公車站。在電話響起前趕到殯儀館是我的原則，我不喜歡被組員催促工作。“阿威，情況怎樣？”組員阿威負責從醫院接載遺體。“剛送來兩具，傑哥已經推進去了！”“第二批共七具，最遲下午三點要完成。”阿威口罩上的水珠隨着說話上下跳動，“家屬在殯儀館等着見最後一面。”我對阿威比了個OK手勢，走向化妝間。

“打擾了。”我輕聲問候，緩緩推開門，盡量不驚擾傑哥的工作。“你先處理兒童，在三室。”傑哥總是能在繁忙的時侯，像是一個可靠的隊長，能在亂局裡劈出條理。我點了點頭，示意知道了，便默默地往三室走去。

三室的擔架上蜷縮着個小影子，藍裙子、白襪子，像片被揉皺的糖紙。我摸到化妝棉時手套窸窣作響，突然想起出門前舅舅硬塞給我的栗子湯——那孩子嘴角也沾着類似的褐色碎屑，可能是巧克力。

“小朋友，姊姊幫你擦臉。”鑷子夾起她瀏海裡的玻璃渣時，我突然聽見“叮”的一聲。是小孩手上綁着的鈴鐺手鏈。阿威突然拿着手機進來向我說道：“家屬發來了生活照。”熒幕上的小女孩正在吹生日蠟燭，臉頰鼓成粉團。我低頭看着工作台上這張青白的臉，粉底液突然變得千斤重。“眼影用蜜桃色。”傑哥不知何時站在身後，手裡拿着半管凡士林，“她媽媽說她最愛亮晶晶的東西。”我們給小女孩指甲塗上透明甲油時，晨光正好掠過她睫毛，在眼下投出細碎的虹彩。

殮房外突然爆出哭嚎，金屬櫃門被撞得砰砰響。有個女人在嘶喊：“妹妹！妹妹！我的女兒！”每聲都像從肺腑裡撕出來的。我手一抖，腮紅刷在小女孩耳後劃出道紅痕，連忙用酒精棉去擦——卻越擦越紅，最後發現是她耳後原本就有的胎記，形狀像片楓葉。

“別擦了。”傑哥按住我發抖的手，“讓媽媽看到這個也好。”把小女孩送到運送工人手上，我便回到了一號房。“這位女士傷得較重。”走到傑哥身旁，我看到他正在處理的女性遺體。顱骨碎裂，前額凹陷，但嘴角卻帶着溫柔的微笑。傑哥抬頭看我一眼：“別看了！你先幫那位先生清理傷口。”我轉向另一張床，上面躺着一位面色青白的男性。他臉上嵌滿玻璃碎片，頸部有玻璃割傷的痕跡，應該是傷及動脈當場死亡。“先生您好，我是為您服務的化妝師，請多指教。現在開始為您整理儀容。”我對着遺體輕聲說道。先用鑷子小心夾出他臉上的玻璃和碎石。這類現場死亡的遺體，通常來不及做初步清理。光是清理這些小碎片，就花了我們兩個多小時。

“家屬同意這麼快出殯？”我低頭檢查遺體臉部時問道。正常程序需要三天左右。

傑哥想了想：“現場確認死亡，無宗教要求，死亡證明昨晚就開好了。手續齊全我們才接的。”

繼續消毒工作。我用棉花棒沾取消毒液，輕聲道：“現在為您消毒。”消毒步驟要重複三次，確保臉部每個角落都清潔到位。接着調配粉底。化妝間冷得像冰櫃，遺體表面凝結着水珠。記得第一次見到時，我還以為是屍體在“流汗”，嚇得夠嗆。這位男士皮膚乾燥，我在粉底裡加入嬰兒油調勻。為遺體上妝要輕柔快速，最後撲上淡淡腮紅，讓蒼白的臉色恢復些許生氣。

電話鈴聲突然響起。“喂？”我按下藍牙音箱的接聽鍵。“家屬決定化完妝直接送殯儀館，好了叫我。”阿威說。“壽衣呢？穿原來的衣服還是……”“家屬在選，等下送來。”阿威匆匆掛斷，想必正忙着接待家屬。“已為您化好妝，現在梳理頭髮，再修剪指甲。”我邊整理工具邊說。這位先生指甲整潔，只有少許車禍時沾上的泥土。我小心清理每個甲縫，再次消毒。

“我這邊快好了，需要幫忙嗎？”我問傑哥。“做完就出去看看壽衣準備得怎樣，然後叫人進來更衣。”傑哥頭也不抬地說。“我……”沒等我說完，傑哥瞪了我一眼：“快去！”他總是嫌我力氣小，不讓我參與更衣環節。明明我都有努力在健身了，為什麼總是不能讓我也幫忙！“先生，已為您整理完畢，願您安息。”雖然我心裡非常不滿傑哥不信任我，但我還是鞠躬致意，悻悻地走出門。

門外阿威和工作人員已準備好壽衣。等他們為男士更衣完畢，就能送上靈堂。連續三天不眠不休，我和傑哥終於完成十一具遺體的處理。剩下的要等法醫調查結束後才能繼續。

“我回來了……”拖着疲憊的身體回到家。“辛苦了！去廟裡了嗎？”舅舅聞聲從廚房跑出來。“去了，我們三個都喝了廟裡的茶，再去茶餐廳吃完飯才回來。”我癱坐在沙發上。“待會帶你去群姐那兒按摩，已經約好了。”舅舅說。

聽到群姐的名字我眼睛一亮。她是舅舅的青梅竹馬，按摩技術一流，每次我都捨不得離開她的店。

“群姐！”我興衝衝走進按摩店。“來吧？快進來，累壞了吧？”群姐總是這麼熱情。“累死了！”我選了角落位置，準備和舅舅一起享受按摩。“剛下班？”群姐端來一碗湯，“來，趁熱喝！”“難怪一進門就聞到香味，群姐你就像我第二個媽媽！”我接過碗大口喝起來。“怎麼又是栗子湯？”我瞥了舅舅一眼，他回瞪我一下。我趕緊改口：“太好喝了，謝謝群姐！”“來泡腳，加點柚子葉去去晦氣。”群姐拿來熱毛巾。“最近總做噩夢。”舅舅突然說。

我疑惑地看他。舅舅和廟祝交情匪淺，有事通常都去廟裡解決。“好像有厄運要來了。”舅舅盯着我說。“什麼厄運，你只是又想要柚子葉吧，你每次都想搶她的東西！”群姐打趣道。“對！給我來一打！”舅舅大笑起來，卻意味深長地看了我一眼。

什麼厄運？舅舅在暗示什麼？離開按摩店時已近七點。電話響起。

“喂？傑哥？好……我馬上過來。”掛斷電話，我又喝了一碗栗子湯，抱抱舅舅：“又要上班了！群姐，下次再來按腳！”

“你都沒休息，不能找人替嗎？”舅舅不滿道。“剛剛按摩的時候，我也睡了一大覺了，你也知道我手停口停嘛。忙完就回家陪你。”我像哄孩子般摸摸他的頭。“去吧！我和你舅舅去吃飯！”群姐笑着說。“記得……”沒等舅舅說完，我就接話：“記得帶鹽包，別帶回家！回家前去廟裡轉轉！”我無奈地回頭。舅舅一臉無奈，群姐則始終微笑。她的笑容很有感染力，讓人忍不住也想跟着笑。“走啦！”我揮手道別。

去殯儀館的路上，看到許多哭泣的家屬。這次車禍太慘烈了。

“打擾了。”我輕聲問候，緩緩推門而入：“您好，我是為您服務的化妝師，請多指教。”記不清化了多少具遺體，車禍罹難者通常傷勢較重。眼睛乾澀得厲害，我決定滴點眼藥水休息下。走出化妝間，打開背包時掉出一大袋零食。又是舅舅塞的。

“該繼續了。”阿威提醒。“知道了。”我有些不耐煩，拿出手機打給舅舅。“舅，你又往我包裡塞零食，想讓我胖死嗎？再四小時就能回家，我要喝豬骨湯！”“好！我去買豬骨，肉攤六點才開……”舅舅又要開始嘮叨市場見聞，我趕緊打斷：“舅，我要工作了，大概再三四個小時應該能結束了，四小時後家裡見！”不等他回答就掛斷。又連續工作了五小時，身體快散架了。

“辛苦你們了！這是今天家屬給的紅包。”阿威拿着三十個紅包，分別給了我和傑哥。我向二人點了點頭，我們都很默契的，各自各的離開，我太累了，所以決定不去廟裡了，直接回家。

“舅！我回來了！”客廳空無一人。廚房飄來香味，豬骨湯剛煲不久，鍋子還是溫的。舅舅剛出門？打電話沒人接。“去哪了……”我自言自語。太累了，洗完澡倒頭就睡。正要睡着時，電話響了。

“喂？”“你……在哪裡？”阿威問。“家啊……又有活？找別人吧，我困死了……”

“不可以，你不來的話，你絕對會後悔。”“好吧……馬上到。”雖然不情願，但阿威從不開這種玩笑。搭計程車去殯儀館的路上，我用手機刷着新聞。有藝人意外去世了？值得我半夜趕去？到了發現所有人都在化妝間，裡面有兩具遺體。

“怎麼都在？不是說只有一個嗎？”我問。“我們不確定你想不想親自處理。”傑哥說。我走向第一具遺體，看到名牌：周淑娟……好熟悉的名字。另一具：李尚輝……李尚輝？猛地掀開白布，那張熟悉的臉躺在解剖台上。

是舅舅。

周淑娟……是群姐？我顫抖着掀開另一塊白布，果然是群姐帶着微笑的臉。“怎麼回事？”我盯着眼前景象。

舅舅不是剛在家煲湯嗎？我突然想起了剛剛那個未聽的語音留言。“喂！忘買玉米了！你最愛豬骨湯裡的玉米，要是回家我還沒回，別開火，好好休息。我要去廟裡轉轉，總覺得不對勁……”聽着舅舅的語音，我全身發抖。傑哥看着我：“如果你做不到……”“不用。”我深吸一口氣，強忍淚水，“我想單獨待會兒，你們先出去。”

戴上手套，開始消毒程序。

“周淑娟小姐您好，我是為您服務的……化妝師，請多指教……”聲音哽咽得幾乎說不下去。“我陪你。要通知家屬嗎？”傑哥問。“家屬？”我抬頭看阿威，“不用了，我就是家屬。”低頭繼續工作。“你還好嗎？”傑哥問。我沒有回答，專注地為群姐化妝。“要去選壽衣嗎？沒人幫他們選。”傑哥輕聲問。我點點頭。“我先接手，你回來繼續？”他聲音溫柔。我無言地點頭。看着各式壽衣，阿威建議：“黑色很適合你舅。”

“死後別幫我穿黑的，太悶！我要黃色！”記憶中舅舅的聲音響起。“那我選藍色！”群姐笑着附和。“李尚輝要黃色，周淑娟藍色吧。”我對工作人員說，轉身回化妝間。

“舅，幫你選了黃色，群姐是藍色，喜歡嗎？”望着舅舅毫無血色的臉，眼淚終於決堤。

你走了，我該怎麼辦？

舅，我想你。

化完妝，我呆坐在化妝間，彷彿等待舅舅醒來。

敲門聲響起。

“傻丫頭，別哭。”舅舅微笑着出現，“一定要喝湯，知道嗎？”“下班回去把湯煲好，打起精神。”群姐也笑着說。我淚如雨下，說不出話。

“痛……嗎？”我牙齒間擠出了這兩個字，喉嚨像是被什麼東西哽住了。舅舅拍拍我的肩：“不痛，一點都不痛，很快就過去了。”群姐在一旁附和着點頭。“謝謝你把我們畫得這麼好看！”群姐說。“時間到了！別難過，你笑起來最好看。”舅舅的身影漸漸淡去。我轉頭拿紙巾擦淚，再回頭時兩人已消失。

“舅……”

我一個人慢慢地走回家，腳步像踩在棉花上。到家後，竟然看到桌子上有兩個新鮮的玉米。“你回來了！我看你舅在煲豬骨湯沒玉米，就去買了。你舅呢？”是媽媽。

我再也控制不住，抱着媽媽痛哭失聲。“舅舅和群姐去買玉米時，被旁邊開攤的肉販撞了……那人以為是貨箱，直接壓過去沒下車查看……”

我們相擁而泣。

“傻妞，別哭，我和你群姐只是到了人生第四站。等你到這站時，我們會來接你，繼續煲靚湯給你！”舅舅指着星空，”我們都在看着你呢。要知足常樂，心存善念，享受人生，知道嗎？”

我突然從夢中驚醒，淚水仍未乾。我知道舅舅從未遠離，他一直在看着我。

只是，我再也見不到他了。

瑞 婕