用過火水燈嗎？

好像許多年前的事了，那時澳門晚上經常停電，特別是夏天的夜裏，停電的次數更是頻繁。那時大人們說，因為夏天夜裏耗電量大，有人開電風扇，有人開冷氣，澳門那時供電的電壓不足，因此就經常停電了。到底這是否當時真正經常停電的原因，實在不得而知。

那時一停電，真的整座城市也是黑墨墨的（至少我住的這區必定是這樣），隔籬和對面的樓宇都一片漆黑，街燈也淹沒在漆黑的海洋裏，只有天上的月兒和星宿在發放着淡淡的皓色。過了一會兒，家家戶戶才有那丁點昏黃的光芒亮起來，那不是蠟燭就是火水燈，於是你會明白成語裏的“一燈如豆”是怎麼的一回事。

我家用的也是火水燈，一個拳頭大小的銅的火水燃座，使用棉繩燈芯，棉繩的下方伸到燃座內，旁邊有一個可控制棉繩上升或下降的小齒輪，用火柴點着繩頭，並罩上長長的玻璃燈筒，那就可以了。這種火水燈，雖然說要比蠟燭來得光亮，但實在也亮不到哪裏去。有一種極亮的火水燈，是用霧化火水的原理來燃燒火水蒸汽，叫作汽燈，我們當時只管叫它大光燈，通常是夜裏街上的大牌檔用作照明的。後來到黑沙露營時，也會在黑沙巴士站旁的士多租一盞來用。

祖母家那時灶台裏還是燒着炭，印象中我家用的就是火水爐了。小時候火水爐在灶台上比自己還高，只好看着大人們怎樣去點燃爐子，直看到自己長得比爐子要高了，就開始學着怎樣點火。

最後，火水的年代過去了，家中也換上石油氣的爐子。火水爐是那個年代少有的沒有破爛，便給扔掉的家庭用品。

王 和