一株紅杏出牆來

宋祁的《玉樓春》其中的一句“紅杏枝頭春意鬧”，引致無數人傳誦，這詞一出，在北宋社會裏不脛而走。因為宋祁寫這首詞的前一年任工部尚書，人們就稱他為“紅杏出牆春意鬧”尚書。詞是這樣的：

東城漸覺風光好，縠皺波紋迎客棹。綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。

浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑。為君持酒勸斜陽，且向花間留晩照。

關於紅杏這種植物是如何美艷？宋人葉紹翁寫一首很掃興的詩，題曰《遊園不值》。有何不值？因為作者一心是想遊園的，可是到達園門卻是園門封鎖，不得而入，本來應是敗興而返，可是他突然發現牆頭上一枝紅杏，他想像出滿園春色，心想，園門雖然關得緊，春色是關不住的，光是看見那枝牆頭的紅杏，他已對春光明媚看透。所謂見微知著。詩題曰“不值”，然而這牆頭紅杏使他的“不值”、“掃興”完全改觀。詩是七言絕句：

應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。

滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來。

古人穿木屐，相當於我們今天“着鬼鞋”。木屐底部有齒，大概園主愛惜蒼苔，作者說：大概怕他的屐齒破壞了園裏的蒼苔。

“紅杏出牆”一語，後來被轉喻為婦人不守婦道。其實在封建社會不守婦道者有之，但並不普遍。相反，不守“夫道”的濫矣。有沒有像“出牆紅杏”這樣的辭句去形容呢？未之有也。藥療植物中有南杏、北杏，三國時董奉隱居於廬山，為人治病而不取錢，只令重病得癒者種杏五株，輕一株，數年之間得杏十餘萬株鬰然成林，後以“杏林春滿”譽醫術高明；又孔子聚徒講學的遺址曰杏壇。還有杏花村也有杏，卻不出牆，只是醉人的地方。

冬春軒