踏進益隆炮竹廠

春節到益隆炮竹廠舊址參觀，在展覽室裡看到一架搓炮用的木架，便立即想起上世紀六十年初，自己少年時幹的第一份搓炮工作。當年的搓炮廠，就設在現在下環街來來超市斜對面，廠內有近十台的搓炮架，每搓滿一籮炮竹有多少工錢已記不起了，只記得搓炮架都吊着一塊重甸甸的實心木，每拉起那塊木向前搓是要費氣力的。事實上只有具備一定重量才能將鬆散的炮竹搓實，而眼前這個杉木造的搓炮架，予人的感覺是太輕。

展覽室有幅“益隆炮竹廠導覽系統”圖，畫着錐殼、校藥等幾組圖像，幾乎包含了整個生產炮竹的工序。不過，就在這幅圖的下角，有個老人坐着吸大碌竹（水煙筒），這樣的配搭總覺得有點礙眼，因為生產炮竹的地方是嚴禁煙火的。

七十年代初，我隨工作部門的小球隊到氹仔踢球，那時候到氹仔只能乘渡輪去。踢完波交談，氹仔老街坊告訴我們，氹仔是沒有人燒炮仗的，約定俗成，因為許多居民都有親人在幹炮竹這行業，一旦聽到炮仗聲，第一時間便會想到爆炸。並且說整個行業中最危險的工種是校火藥，別說爆炸，單單是校藥過程中，因為藥粉太輕，無論怎樣保護，鼻孔總會將一些藥粉吸進肺裡的，沒幹上幾年，校藥師幾乎都會患上嚴重的咳嗽病。如果一旦發生意外，則更是大件事。有一次校藥房發生意外，一陣閃光過後，人們看見一個全身燒焦的人從校藥房衝出來直向水塘奔去，一路呼喊着：“水！水！水！”撲進水裡便一動也不動了。

從展館出來便到幾步之遙、場內的兒童遊樂場休息，幾個孩子在色彩鮮艷的滑梯、膠架上嬉戲，一個中年婦女笑着唸道：新春大吉、世界和平、人人健康快樂等吉祥句子，要女兒寫好掛在那個祝願木架上。

公 榮