“電子墨水”助測大腦活動

移動互聯網的不斷普及，讓大家更便捷高效工作生活，也能把自己的社交圈“裝進”口袋。大家口中的“黑科技”，顛覆了原有的模式，拓展更豐富的“玩法”。美國得克薩斯大學奧斯丁分校團隊首次發明了一種液體“電子紋身墨水”，醫生可將其打印在患者頭皮上，作為感測器以測量大腦活動。該研究可為目前監測腦電波和診斷神經系統疾病提供一種有前景的替代方案，有望改進非侵入性腦機周邊

設備的設計方式並拓展其應用範圍。

研究團隊一直在開發一種可追蹤人體皮膚表面身體信號的“電子紋身感測器”。將其應用於胸部可測量心臟活動，應用於肌肉可測量疲勞程度，應用於腋下則可測量汗液成分。過去，“電子紋身感測器”通常被打印在薄薄的一層黏合材料上，然後再轉移到皮膚上，但這種方法只適用於無毛髮區域。

設計出與毛髮皮膚相容的材料，一直是“電子紋身感測器”技術開發面臨的一個長期挑戰。現在，研究團隊設計了一種由導電聚合物製成的液體墨水。這種墨水可流過毛髮到達頭皮，乾燥後可充當薄膜感測器，通過頭皮採集大腦活動。

利用電腦演算法，研究團隊可在患者頭皮上找出腦電圖電極的點位。然後，使用數控噴墨打印機將一層薄薄的“電子紋身墨水”噴灑到這些點位上。該過程快速、無需接觸，不會讓患者感到不適。團隊在五名頭髮較短的參與者頭皮上打印了墨水。同時，他們也在電子紋身旁邊貼上了傳統的腦電圖電極。結果發現，這種墨水在檢測腦電波方面的表現同樣出色，且雜訊極小。傳統電極上的凝膠六個小時後開始變乾，超過三分之一的電極未能接收到任何信號。而“電子紋身墨水”至少在廿四小時內保持了穩定的連接。

團隊計劃未來在墨水中嵌入無線資料發射器，以實現完全無線的腦電圖過程。研究人員表示，人們對“電子墨水”技術並不陌生，“電子墨水屏”手機、錢包、遙控器都是常見的應用。該技術的一大優點是柔軟，可用在各種表面，如紙上、布上，甚至皮膚上。此外，“電子墨水”還有許多好處，例如它可以提供更好的閱讀體驗，基於顯示效果類似紙本閱讀。與傳統的顯示技術相比，“電子墨水”不受太陽光照射的影響，因此在室外環境下也易於觀看。“電子墨水”毋須背光，故此要消耗的能量非常少，令顯示屏可以持續使用很長時間，而不必擔心電池壽命。

其實，“電子墨水”紋身一開始真的只是紋身，年輕人用它“瞬間切換圖案”，彰顯出“個性”。當前的技術是將它與醫療技術結合，開闢出廣闊的應用空間，成為名副其實的“黑科技”。

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