美“星艦”完成第六次試飛

特朗普無緣一睹“筷子夾火箭”

【本報綜合報道】據新華社、央視新聞二十日消息：美國太空探索技術公司(SpaceX)的新一代重型運載火箭“星艦”十九日完成第六次試飛。該火箭第一級助推器未按計劃返回發射塔回收，而是濺落在墨西哥灣；其第二級飛船首次在太空中成功啟動“猛禽”發動機。

猛禽引擎成功啟動

太空探索技術公司的直播畫面顯示，美國中部時間十九日四時○一分（北京時間二十日六時○一分），“星艦”從位於美國得克薩斯州博卡奇卡的基地發射升空。不久後，火箭第一級“超級重型”助推器和第二級飛船成功分離。發射約七分鐘後，該助推器在墨西哥灣濺落，“星艦”飛船進入太空滑行階段。此後，該型號飛船首次在太空中成功啟動一台“猛禽”發動機，受控再入大氣層。發射大約一小時○五分後，“星艦”飛船在印度洋濺落。

據太空探索技術公司介紹，此次試飛的目標包括：助推器在發射後再次返回發射場，由發射塔機械臂捕獲回收；在太空中重新啟動飛船的“猛禽”發動機；進行一系列隔熱罩實驗以及飛船再入大氣層並在印度洋上空下降的機動變化等。

助推器改水面濺落

值得注意的是，當天試飛中，火箭助推器並未按計劃返回發射場回收，而是改在墨西哥灣濺落。太空探索技術公司尚未公佈相關原因，媒體報道稱，助推器改為水面濺落是由於未達到陸地回收所需的安全標準。

另據報道獲悉，美國當選總統特朗普十九日前往得克薩斯州，出席觀看太空探索技術公司重型運載火箭“星艦”的試飛。

此前，美國聯邦航空管理局已在得州布朗斯維爾上空發佈“貴賓行動飛行臨時限制”措施。媒體報道稱，這是重要人士高調訪問之前常見的做法。此外，特朗普位於佛羅里達州棕櫚灘的私人住所上空的飛行限制也將在同一時段暫時解除。

“星艦”火箭總長約一百二十米，直徑約九米，由兩部分組成，第一級是長約七十米的“超級重型”助推器，第二級是“星艦”飛船，兩級均可重複使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。

這是“星艦”的第六次試飛。今年十月第五次試飛時，其火箭助推器在降落時由發射塔上被稱作“筷子”的機械臂“夾住”，首次實現在半空中捕獲回收。這種方式有助更快地回收、重複使用助推器，提高“星艦”發射頻率。