近廚得食之白菜價電力

美加邊界五湖區的水量，佔全球地表淡水資源的百分之十八，不可謂不驚人。它的水來自冰川融化的雪，化成大大小小的河川，匯入五湖區。尼亞加拉大瀑布實際上由三個瀑布組成，美方有兩個，最大的馬蹄瀑布則在加拿大境。由於水向北流，匯成瀑布的尼亞加拉河，只有一成水量屬美方的兩個瀑布，餘下九成水量屬加拿大的馬蹄瀑布。尼亞加拉水力發電站是世上第一個水力發電設施，始於一八八二年，美加多家公司各自建設。有公司由於技術與資金困難，兩年後破產；其他的通過合併壯大，於十三年後開始發電。在展覽館內，我們看到一個巨型顯示屏，播出當年建築水力發電站工人如何艱辛作業，用人工爆破方法來平整地基的短片，炸藥都是人手搬運的。

以為水力發電的動力來自瀑布萬馬奔騰的動力就錯了，原來渦輪機都裝在尼亞加拉河快流到瀑布的河段。加拿大尼亞加拉電力公司營運逾百年，但由於其發電設施老舊，更新設備的成本又極之高昂，於是公司於二○○六年停止了營運。如今主要由美方的公司經營。

聞說美國通脹厲害，頗擔心女兒一家的獨立屋電費，會不會是天文數字。可是，女婿對我說，電費很便宜，每月大概五十美元左右。我聽了大吃一驚：一所house，加上美式生活，洗完衣服不晾衫，丟進乾衣機烘乾，還有洗碗碟機，混能車充電，秋天開始全屋放點暖氣，其他家電與照明……怎麼可能四百澳門元搞定？答案是因為瀑布水力發電站所生產的電，有部分賣到他們地區的電網。近廚得食，近水力發電站享受超值電力。這也是幸運吧。

如今連沙特阿拉伯也銳意發展新能源，美國卻禁止中國電動車進口。美國大選後，政府對化石能源開採勢必大開綠燈，所謂的碳中和，美國人說：你們自己努力吧。

（下）

沈尚青